El Club Atlético Osasuna hizo oficial este lunes el traspaso del capitán de la selección española sub-21, César Azpilicueta, al Olympique de Marsella por 6 millones de euros, a los que podrían sumarse otros 3,5 millones según objetivos. El lateral derecho nacido en la localidad navarra de Zizur Mayor, que fue preseleccionado por Vicente Del Bosque para el Mundial de Sudáfrica, ha firmado con el club francés para las cuatro próximas temporadas y podría coincidir con Fernando Morientes en el equipo de Didier Deschamps. Sin embargo, el entrenador rojillo, José Antonio Camacho, ya ha dejado claro su rechazo a la operación, por la que se desprenderá del futbolista con mayor proyección de la plantilla.
A pesar de que el acuerdo se alcanzó hace una semana, la entidad rojilla no ha querido hacer pública la venta de Azpilicueta hasta tener un nuevo fichaje que ilusione a la afición, como es el caso de Dejan Lekic, exjugador serbio del Estrella Roja cuya contratación cerró Osasuna el pasado viernes por 2,6 millones de euros.
Azpilicueta, de tan sólo 20 años, tenía contrato hasta 2012 y una cláusula de rescisión de 15 millones de euros, pero el presidente del club rojillo, Pachi Izco, aceptó finalmente la oferta del Olympique de Marsella por el lateral, ya que ha sido el club que ha pujado más alto por un jugador que también había despertado el interés del Barcelona, el Arsenal y el Manchester City.
“Espero que este nuevo ciclo sea tan fructífero como el vivido en Osasuna. En Marsella mantendré los valores que me han enseñado: dedicación, defensa y lealtad máxima a los colores. Cerrar el ciclo que inicié con 12 años era una cuestión dificilísima porque Osasuna es mi casa, mi centro de formación como persona y donde he ido subiendo escalones hasta convertirme en futbolista profesional”, señaló el lateral en una elegante carta de despedida. El retraso en el anuncio del fichaje por parte del club presidido por Izco ha impedido dar al joven navarro la despedida que merecía, ya que es, sin lugar a dudas, uno de los jugadores más queridos por la afición.
La salida de Azpilicueta era inminente, ya que incluso el máximo mandatario osasunista admitió recientemente que el déficit de la entidad de este año iba a situarse entre los cinco y seis millones de euros, por lo que necesitaba traspasar a un jugador importante de la plantilla. Y Azpilicueta es, junto a Nacho Monreal –internacional con Del Bosque en dos ocasiones-, el jugador osasunista más emblemático.
De hecho, con tan solo 16 años ya era el capitán de la selección española sub-17 y jugó en todas las categorías inferiores hasta la sub-21, en la que ejerce actualmente como líder del vestuario. A pesar de su juventud, se trata de un futbolista maduro y con una importante experiencia, ya que debutó con Osasuna en Primera División hace ya más de tres años, en un encuentro contra el Real Madrid disputado en abril de 2007 en el Estadio Santiago Bernabéu.
El lateral navarro, que ha pasado el reconocimiento médico con el Olympique, ya se encuentra en Marsella. El equipo francés comenzaba hoy la pretemporada y, en principio, Azpilicueta será presentado mañana como nuevo jugador del campeón galo.
