¿Cómo mejorar el uso del agua en la dehesa?
Investigadores del Ifapa están desarrollando un nuevo sistema que permita mejorar la eficiencia de la dehesa
La Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, a través del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Ifapa), está impulsando un proyecto para desarrollar un sistema para conseguir un uso más eficiente del agua en la dehesa.
Este estudio analiza el uso de agua y la producción de biomasa en paisajes de tipo sabana «con el fin facilitar los procesos de toma de decisiones y favorecer un desarrollo rural sostenible, abordando también posibles escenarios de condiciones climáticas extremas».
En el proyecto para el «Uso del agua y monitoreo de la producción de sabanas a escala regional integrando tecnologías de observación de la tierra a múltiples escalas» (por sus siglas en inglés Swatch) están participando investigadores de Ifapa.
Objetivo de la investigación
En esta investigación se integran datos de teledetección a diferentes escalas en balances de agua en el suelo, de energía en superficie y en modelos de producción de biomasa. Para ello, se utilizan largas series de medidas, explican los investigadores.
Además, como señalan, el proyecto parte de estudios experimentales realizados principalmente en tres zonas: California, Sudáfrica y la dehesa de la provincia de Córdoba.
La integración de la teledetección en modelos que estimen los intercambios de agua y carbono permitirán observar la evolución de estos sistemas, mejorando su gestión y, por lo tanto, su productividad y resiliencia.
«El éxito del proyecto puede contribuir a mejorar el manejo y la conservación de la dehesa y del conjunto de los paisajes de sabana semiárida», afirman desde el Ifapa.
Asimismo, el proyecto defiende que «el conocimiento generado también será útil para monitorear sistemas agrícolas con características similares en los que los investigadores también han estado trabajando, como es el caso de viñedos y olivares apoyando la mejora de la competitividad del sector agrícola».
Ecosistemas tipo sábana
El Ifapa señala que «los ecosistemas tipo sabana (praderas con árboles y arbustos dispersos) se encuentran entre los paisajes bioclimáticos más complejos, variables y extensos de la tierra, cubriendo más de 3 millones de hectáreas en Europa, y la mitad de África».
Al respecto, explica que «una quinta parte de la población mundial depende de estos ecosistemas, como paisaje por su uso agrícola, ganadero, cinegético, de hábitat, etc. En la Península Ibérica las dehesas suponen alrededor de 3,1 millones de hectáreas y más de un 70% están localizadas en Andalucía y Extremadura».
En este contexto, las sabanas semiáridas, como las dehesas, donde el agua es un factor limitante, son «muy sensibles» a los cambios en las condiciones climáticas, así como en el uso de la tierra y en las prácticas de gestión.
Por ello, el proyecto reitera la idea de que «estos cambios no solo modifican la estructura del ecosistema afectando a su funcionamiento a largo plazo, sino también a las relaciones suelo-planta-atmósfera y a los ciclos regionales de agua y carbono».
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