El castaño, en busca de su resurrección
La Red Estatal del Castaño pide que se active la suelta del parásito «Torymussinensis» para luchar contra la plaga de la avispilla, que amenaza la supervivencia del sector
La Red Estatal del Castaño, de la que forma parte la Plataforma Andaluza de la Castaña-COAG, ha estado presente en el Encuentro Europeo de la Castaña, que se ha en Portugal. Francisco Boza, responsable de Castaño de Coag Andalucía, ha explicado que «como ya ocurrió en encuentros anteriores, se ha podido constatar la efectividad de la metodología utilizada en los diferentes países para superar la plaga de la avispilla, el uso del parásito ‘Torymussinensis’ como organismo de control biológico».
En este sentido, investigadores y entomólogos de Italia, Francia y Portugal dan por superada la plaga y la metodología empleada para el control de la avispilla, aunque queda trabajo por realizar y tiempo convivir con la misma en los próximos años, «pero se puede afirmar que el castaño se ha salvado y, con ello, todos los valores naturales, de paisaje y biodiversidad que con él van asociados».
Es significativo el caso de Italia, destaca el responsable de Castaño de COAG Andalucía, que llegó a perder casi el 100% de la cosecha en años pasados, lo que pudo haber supuesto el fin del castaño en la península italiana si no hubiese sido por la rápida y combinada respuesta del sector, investigadores y administraciones, que contribuyó a facilitar las sueltas de «Torymussinensis», el depredador natural de la avispilla, en los castañares afectados.
Desde la Red Estatal del Castaño recuerdan la necesidad de que España autorice la suelta masiva de «Torymussinensis», y pongan en marcha el plan de contingencia pendiente. «Sin embargo, afirma Boza, España sigue lejos de garantizar la conservación del castaño, hábitat que precisa de las medidas y recursos oportunos para el control de la plaga de la avispilla, así como de las medidas necesarias para la recuperación y puesta en valor de estos sistemas agroforestales como son los castañares.
Por tanto, desde la Red Estatal se solicita «que se considere al castaño como sector estratégico para las zonas desfavorables de montaña», ya que son territorios deprimidos desde el punto de vista socioeconómico, y la castañicultura puede revertir esta situación, como ocurre en Italia, «donde el castaño contribuye a vertebrar las economías de montaña».
Cultivo con beneficios
El castaño, que actualmente ocupa una superficie superior a las 300.000 ha en nuestro país, es una de las especies cuyo aprovechamiento más recursos genera en las áreas donde está presente. La recogida y comercialización de la castaña es una de las actividades que más beneficio genera en las zonas productoras para sus habitantes, gracias a la venta del producto en fresco y a la importante industria transformadora dependiente del mismo, que tanto empleo genera.
«Si se realizan con celeridad, las actuaciones para controlar la propagación de la plaga tendrán un coste mucho menor, reduciendo igualmente la repercusión económica y los daños colaterales de su extensión», detallan desde COAG.
El castaño, ya afectado por otras plagas y enfermedades, ha sufrido una importante regresión en las últimas décadas, por lo que esta nueva plaga puede suponer la puntilla final y hacernos perder este valioso recurso para las generaciones venideras.
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