Arranca la saca del corcho en la Sierra Norte de Sevilla con buenas perspectivas
Descorchadores y arrieros, con su trabajo, mantienen viva una tradición con siglos de historia
El centenario oficio de la saca se está desarrollando desde los primeros días de junio en los alcornocales de la Sierra Norte de Sevilla, en una campaña que arranca con previsiones favorables y que se extenderá hasta finales de agosto. Según las primeras estimaciones de Asaja, la producción de este año superará a la de 2019 y se dan buenas condiciones para la extracción, debido a las lluvias de primavera que facilitan el despegue del corcho del árbol.
La finca El Rincón, en el término de Almadén de la Plata da muestra de esta actividad agrícola. Aquí, una docena de descorchadores, comandados por el capataz, Paco Benítez, sacan a golpe de hacha la capa externa del alcornoque, sin dañar el tronco, una de las pocas faenas agrícolas que se mantiene viva desde hace siglos. Completan la cuadrilla, recogedores, cargadores, tractorista y arrieros, conformando una estampa perdida en el tiempo.
Procedimiento
Así, desde las seis y media de la mañana, la cuadrilla de «hachas», como se conoce popularmente a los sacadores, que proceden del propio Almadén y de Arroyomolinos de León, realiza con destreza el oficio que ha aprendido de sus mayores, mientras que los arrieros, transportan el corcho con dos sus mulas, «Marisol» y «Guadalupe», desde la escarpada sierra hasta los cargaderos. Finalmente un tractor se encarga de llevar las planchas hasta la «pila».
En el alcornocal de «El Rincón», según el capataz, se van a extraer este año un total de 1.600 quintales de corcho que irán destinados en su totalidad a la industria transformadora de Portugal. «La saca, que se hace en este alcornocal cada nueve años, se está dando bien y se prevé más larga que la pasada temporada, que hubo que parar en julio porque el corcho no se desprendía», asevera.
Andalucía produce 35.000 toneladas
El sector corchero en Andalucía, cuya producción alcanza las 35.000 toneladas, genera más de la mitad de todo el corcho que se produce cada año en España, constituyendo un recurso que mueve cada campaña unos 70 millones de euros. La saca del corcho supone una importante fuente de ingresos en términos de empleo temporal para municipios sevillanos como Alanís, Almadén de la Plata, El Real de la Jara, Cazalla de la Sierra, Constantina, El Pedroso o Guadalcanal.
A nivel mundial, España ocupa una privilegiada segunda posición en este subsector forestal (sólo superado por Portugal), con una facturación anual que alcanza los 350 millones de euros y la generación de 2.000 empleos directos que se elevan a 3.000 en la época de saca. Sin embargo, el futuro del sector se encuentra amenazado por la falta de regeneración del alcornocal, y por la caída en las ventas de vino, principal cliente de las fábricas de tapones.
En las imágenes captadas en la finca «El Rincón», en el término municipal de Almadén de la Plata, puede contemplarse las faenas de descorche de los alcornoques, con los sacadores y arrieros. Un oficio que a pesar de la crisis que atraviesa el sector, se resiste a desaparecer en Andalucía.
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