Andalucía tiene su propio ‘CSI’ para luchar contra la seca de las dehesas
El Equipo de Diagnóstico de la Seca es un servicio gratuito y único en España que tiene como fin evitar la mortandad de quercus como castaños y alcornoques
La enfermedad de la seca, con la consiguiente mortandad del arbolado, es la principal amenaza que pone en riesgo el futuro de las dehesas y de los territorios y familias que se dedican a su aprovechamiento en Andalucía.
Como sistema agrario y forestal, la dehesa se ha caracterizado secularmente por su carácter multiproductivo, obteniéndose un conjunto muy diverso de bienes. Así, a una base fundamentalmente ganadera se le suman las producciones cinegéticas, de corcho, bellota o leña, entre otras.
En la comunidad, las formaciones adehesadas ocupan en torno a 1,2 millones de hectáreas en casi cien municipios y copan más de 14.000 explotaciones, donde se gestiona una cabaña ganadera de más de tres millones de cabezas de ganado de las especies ovina, bovina, caprina y porcina, lo que da una idea de la importancia económica, ambiental y social de este ecosistema.
Factores de riesgo
Sin embargo, la dehesa está agonizando en muchas zonas, debido a la mortandad de árboles en masa asociada a distintos factores. Entre ellos destaca uno de índole fitosanitaria, provocado por la presencia del patógeno «Phytophthora cinnamomi», que vive en el suelo y devora las raíces del arbolado, causando la podredumbre radical.
Se trata de un pseudohongo que está poniendo en serio peligro de desaparición el paisaje donde campea el cerdo ibérico en montanera, siendo las bellotas maduras que han caído al suelo las responsables, en gran parte, de la grasa entreverada que tanta fama y éxito mundial han dado al jamón ibérico.
Pero ante este acuciante problema, los propietarios de dehesa andaluces no están solos, ya que cuentan con el Equipo de Diagnóstico de la Seca (EDS) de Andalucía, un servicio completamente gratuito y único en España puesto en marcha por la Dirección General de Producción Agrícola y Ganadera de la Consejería de Agricultura en verano de 2019.
Se trata de un servicio público de diagnóstico y transferencia de conocimientos en torno a la podredumbre radical, la mortandad del arbolado y el manejo de la dehesa, formado por personal altamente cualificado. De esta forma, los propietarios pueden acudir a un equipo especialmente formado en la seca para conocer cuál es la causa que está detrás de la muerte de sus árboles, aminorar su impacto y evitar el contagio en otras zonas de la explotación.
¿Cómo funciona?
El Equipo de Diagnóstico de la Seca empieza a funcionar tras recibir una solicitud del propietario forestal, bien a través de la solicitud telemática de la web de la Consejería de Agricultura o bien canalizando una petición a través de las entidades colaboradoras, que son: las delegaciones territoriales de la Consejería; las Oficinas Comarcales Agrarias, las organizaciones profesionales agrarias Asaja, COAG, UPA, Encinal y Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía y las oficinas de parques naturales situadas en áreas de dehesa o monte alcornocal.
Una vez hecha la petición, los técnicos realizarán un diagnóstico inicial in situ de la explotación de dehesa y, a continuación, si procede, la toma de muestras de suelo. Estas muestras se envían a los laboratorios de la Consejería, que realizan análisis de enfermedades del arbolado, en concreto, quercus, centrado fundamentalmente en la detección de patógenos causantes de podredumbre radical. No obstante, analizan también la presencia de otro tipo de patógenos como bacterias, insectos, hongos y nematodos de los quercus.
Una vez que se determina si hay o no presencia de patógenos, y tras la elaboración de un informe de resultados, llega el asesoramiento dirigido a los titulares de las fincas y de manera particularizada para cada explotación, con recomendaciones de manejo y gestión de cara a corregir o minimizar el problema.
Un aspecto a destacar del EDS es su papel como herramienta de transferencia de resultados y conocimiento al sector, sirviendo como punto de encuentro entre el sector de la dehesa y centros de investigación como el Ifapa, el CSIC o la Universidad de Córdoba.
Hasta la fecha, este equipo ha recibido un total de 251 solicitudes, más de la mitad provenientes de la sierra y el andévalo onubense. Además, se ha redactado un total de 215 informes técnicos de recomendaciones y se han tomado un total de 646 muestras de suelo y raíces para la detección de patógenos en las explotaciones visitadas.
No obstante, a raíz del Covid, «hemos notado que el interés de los propietarios se ha relajado, pese a que al avance de la seca no hay pandemia que la frene», señala el coordinador técnico del Equipo de Diagnóstico de la Seca, Ricardo Alarcón. Por ello, insiste en la necesidad de «no bajar la guardia en la dehesa» y atajar este problema «desde la prevención y el conocimiento técnico».
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