Ensayan con una forrajera más productiva que la alfalfa para alimentación animal
Investigadores andaluces han probado durante tres años la viabilidad de la tedera, que puede plantarse en la dehesa, como opción para la alimentación del ganado
En sistemas ganaderos en extensivo como es la dehesa hay un ‘bache’ alimenticio que ocurre entre que se seca el pasto a final de primavera y vuelve a nacer en el otoño, tras las primeras lluvias, un periodo en el que hay que complementar la alimentación del ganado con piensos o heno, lo que eleva los costes de las explotaciones.
Con el objetivo de buscar soluciones, la comunidad científica ha mostrado un interés especial en especies perennes, que rebroten sin necesidad de tener que sembrar cada año, que sean resistentes a la sequía y que puedan alargar la oferta de alimentos de calidad en verano.
Tradicionalmente se ha utilizado la alfalfa para suplementar, pero su poca tolerancia a los suelos ácidos la hace poco idónea para la dehesa. Por eso, se ha puesto la lupa en la tedera, una leguminosa autóctona de la cuenca mediterránea que ha sido objeto de un programa de mejora conjunto llevado a cabo por investigadores australianos y españoles, logrado una nueva variedad, ‘Lanza’.
Para comprobar su potencial en sistemas ganaderos del sur de la Península Ibérica, un equipo de la Universidad de Córdoba ha llevado a cabo un estudio en campo durante 3 años para conocer mejor la producción, calidad forrajera y fenología de esta nueva variedad. «Queríamos probar si esta nueva variedad se adapta a las explotaciones de ganadería extensiva mediterránea como la dehesa, viendo si puede servir de alimento durante el periodo de bache alimenticio mediante pastoreo directo» explica Jesús Fernández Habas, autor principal del estudio.
Más productiva pero con limitaciones
Los resultados definitivos del ensayo muestran que esta leguminosa puede ser igual o más productiva que la alfalfa en secano. De media, se ha alargado la oferta de alimento verde un mes con respecto a los pastos naturales. Incluso en el primer año del ensayo (2021), tedera mantuvo hojas verdes durante todo el verano, gracias en parte a precipitaciones aportadas por tormentas de junio y julio. Sin embargo, también se han comprobado sus limitaciones: es poco tolerante a las heladas (a partir de -1ºC) y su rendimiento baja cuando hay competencia con vegetación espontánea.
Una de las cuestiones que es necesario seguir investigando es la búsqueda de un esquema de manejo adecuado. La tedera tiene tendencia a desarrollar tallos muy gruesos si no se consume frecuentemente, y esos tallos no son consumibles por el ganado. Por eso tenemos que explorar el régimen de aprovechamiento adecuado para garantizar que alarga la oferta de alimento y asegurar su persistencia y que, a la vez, sea alimento de calidad para el ganado», señala el investigador.
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