Nuevas tecnologías para un sector fresero a la vanguardia: así se trabaja en la finca El Gago

La industria alrededor del cultivo de fresa ha experimentado avances significativos en los últimos años, gracias al desarrollo de nuevas técnicas y tecnologías que permiten mejorar la calidad y el rendimiento de los cultivos. Entre estas técnicas se encuentra la puesta en práctica del ensayo de nitrato y potasio en continuo, que ha demostrado ser una herramienta eficaz para optimizar el crecimiento y desarrollo de las plantas de la fresa.

En este sentido, Infocultivo es una de las empresas participantes del proyecto de Gestión Sostenible de Nitratos. Según indica Pedro Díaz, responsable de I+D+i de esta entidad, nace con la vocación de generar una transformación de la gestión de la fertilización nitrogenada en las explotaciones agrícolas del Condado de Huelva. «Como semilla de este movimiento surge la experiencia desarrollada en la finca El Gago, que involucra a sus comuneros en el cuidado del entorno y les forma en cómo nitrogenar».

Vanguardia y nuevas técnicas agrícolas

Pionera en el ámbito agrícola, Infocultivo, se ha convertido en un referente en la investigación y desarrollo de nuevas técnicas agrícolas, así como en la producción de cultivos de alta calidad.

Fundada hace más de dos décadas con ímpetu de promover nuevas técnicas agrícolas sostenibles, así como de mejorar la productividad, desde su creación, ha mantenido estrechas relaciones en colaboración con agricultores locales, universidades y centros de investigación. Generar y calar el conocimiento obtenido empíricamente para aplicarlo en el campo.

El nitrato, junto con el potasio, es un nutriente esencial para el crecimiento saludable de las plantas, es por ello que su equilibrio correcto puede influir en  la calidad y el rendimiento de los cultivos. El proyecto sobre el nitrato y el potasio en continuo en la producción de fresa en la provincia onubense basa sus resultados en la medición constante de estos nutrientes, en el suelo o a través de su absorción con el riego.

Pedro Díaz explica que este proyecto tiene como objetivo «la definición de un modelo de gestión agrícola que preserve el buen estado químico de las masas de agua». Las herramientas utilizadas serían la promoción de buenas prácticas agrícolas así como el diagnóstico de nuevas herramientas que permitan «impulsar un modelo de gestión sostenible del riego y la fertilización del cultivo de frutos rojos».

Para ponerlo en práctica, se utilizan sensores de nitrato y potasio instalados en el suelo o en el sistema de riego; sensores conectados a un sistema de monitoreo que registra y analiza los datos en tiempo real. Con esta información, los agricultores pueden ajustar de manera precisa y oportuna la cantidad de fertilizantes aplicados mediante el riego.

¿Qué papel ocupa Infocultivo?

Concretamente, Infocultivo participa «apoyando el asesoramiento del riego y la fertilización de la finca El Gago». La integración de la información recopilada por «una extensa variedad de sensores agrícolas de última generación y su posterior análisis permite el establecimiento de recomendaciones de riego y fertilización, lográndose un aporte de agua y nutrientes muy ajustado a las necesidades reales del cultivo», detalla el responsable de I+d+i de esta empresa.

De esta forma, los beneficios son claros, evitándose deficiencias o excesos de nutrientes que puedan afectar al crecimiento de las plantas. Además, al contar con datos precisos y actualizados, los agricultores pueden realizar ajustes inmediatos en la cantidad y frecuencia de los fertilizantes, optimizando la absorción de nutrientes y reduciendo el desperdicio.

Avances y metodología utilizada, directamente proporcionales

Los resultados obtenidos hablan por sí solos. Una gestión optimizada del agua y los fertilizantes «se traduce en ahorros situados entre el 30 y el 50% de los recursos empleados tradicionalmente en las explotaciones agrícolas», concluye Pedro. Práctica base para el desarrollo de un modelo de producción agrícola más respetuoso con el medio ambiente.

Entre otros, este proyecto sirve como base para el análisis de relaciones entre la actividad agrícola y el aporte de nitratos de origen agrario al subsuelo y aguas subterráneas mediante su filtración, así como para la definición de buenas prácticas agrícolas que den respuesta a esta problemática medioambiental.

Al mantener un equilibrio adecuado de estos nutrientes, se ha observado un incremento en la producción, mejor calidad de las frutas y una reducción en el uso de fertilizantes, lo que conlleva beneficios económicos y ambientales. En definitiva, brinda información precisa que permite tomar decisiones más informadas y optimizar el cultivo.

Técnica poco egoísta

A medida que esta técnica continúe evolucionando, es probable que su aplicación se extienda a otros cultivos, contribuyendo al desarrollo sostenible medioambiental. De hecho, Pedro Díaz añade que la metodología desarrollada es perfectamente exportable a otros cultivos, «ya estamos trabajando en otros cultivos como aguacates, cítricos, olivar o almendros».

«En la actualidad estamos trabajando en la integración de nuevos sensores agrícolas y en la evolución de nuestro sistema de riego a demanda, que permite un aporte automático de agua al cultivo cuando este lo precisa». Infocultivo es pionera en la implantación de esta tecnología en el cultivo de frutos rojos.

Por añadidura, la finca El Gago ha obtenido la reconocida certificación de huella de nitrato, garantía de calidad y seguridad para aquellos alimentos que han sido cultivados en una tierra libre de residuos. Este reconocimiento se corresponde con el primero que se otorga en el mundo para una explotación de frutos rojos.

En contraposición a la polémica campaña de desprestigio alemana que protagonizó hace varias semanas la actualidad, dañina para el conjunto de la industria fresera y de frutos rojos en Huelva como consecuencia de la falta de rigor informativo por parte de este país europeo, este estudio demuestra la sostenibilidad que engloba la producción de fresa y otros frutos en esta provincia andaluza.

Por otro lado, según el responsable de I+D+i de Infocultivo, se está ultimado la puesta en funcionamiento de un campo de ensayo de la empresa en el Centro Agroexperimental de Empresas de la Diputación de Huelva. «Escenario en el que se testarán y pondrán a punto las últimas tecnologías en materia de fertilización sostenible en el cultivo de frutos rojos». Estas evaluaciones se llevarán a cabo en condiciones que preserven el valor científico de los resultados y en las condiciones climáticas y de cultivo propias de la provincia de Huelva.