Nuevos recursos y tecnologías para regar el campo andaluz
Las aguas regeneradas son una de las solucione para aportar recursos hídricos a un campo cada vez más mermado por la sequía
La sequía prolongada que vive Andalucía, que se remonta años atrás, es la principal causante del estrés hídrico de las explotaciones. La falta de agua en una región de normal seca, con la mayoría de las cuencas hídricas en un precario estado, es uno de peores problemas a los que se enfrenta el sector agrario, que ha tenido que aferrarse al ahorro y a la innovación para maximizar el aporte de recursos hídricos.
La situación de partida, coinciden regantes y administración andaluza, es cuanto menos «delicada». Álvaro Real, Director General de Infraestructuras de Agua de la Consejería de Agricultura, expuso en las jornadas «Aguas Regeneradas en Andalucía» que el estado de las masas de agua de la región es «muy deficiente».
En concreto, las tres demarcaciones hidrográficas que gestiona la Junta de Andalucía, las Cuencas Mediterráneas Andaluzas, Guadalete-Barbate y Tinto, Odiel y Piedras, son deficitarias es decir, hay que hallar nuevos recursos para seguir manteniendo la actividad actual, cuyo principal porcentaje pertenece al regadío. También la Cuenca del Guadalquivir, de gestión estatal, está en niveles mínimos.
Por ello, el uso de las aguas regeneradas para el riego hace tiempo que ha dejado de ser una alternativa para pasar a ser una realidad. En este contexto, con el horizonte de los 120 hectómetros cúbicos de aguas reutilizadas que se marca la Consejería de Agricultura en el Plan de Aguas Regeneradas de Andalucía, son muchas las empresas y cooperativas que han puesto todos su esfuerzos en poner a disposición de los agricultores nuevas técnicas de depuración, filtrado y distribución del riego.
Además, las aguas regeneradas tienen otras ventajas: el suministro de agua es constante a lo largo del año, independientemente de la estación, y el agua viene enriquecida con una serie de aportes nutricionales que reduce, y por tanto ahorra, el uso de fertilizantes.
Riego del olivar
El proyecto Reutivar, puesto en marcha por la asociación de regantes andaluces, Feragua, es uno de los mejores ejemplos de esta nueva dinámica de gestionar el agua y se considera pionero en Europa. Después del éxito de su primera fase, ha iniciado la segunda centrándose, de nuevo, en el riego del olivar mediante aguas regeneradas. Llevado a cabo en la Comunidad de Regantes de Tintín, en Montilla, busca aumentar la eficiencia del riego y profundizar en el fertirriego de precisión. Un ejemplo de economía circular y sostenible que ha obtenido numerosos reconocimientos desde su puesta en marcha.
«Es un sistema extrapolable, queremos crear un modelo para que, todas las comunidades de regantes que quieran empezar a utilizarlo puedan seguir las directrices básicas», detalla Francisco Carrasco, responsable técnico de Feragua. El olivar en riego consume anualmente una media de 864 hm3 en Andalucía, por lo que es fundamental garantizar el aporte de, como mínimo, esa cantidad de recursos hídricos para mantener a uno de los principales sectores agrarios de la región andaluza.
También la empresa AZUD se centra en el olivar para demostrar el potencial de las aguas regeneradas. La compañía, que forma parte del proyecto supra-autonómico Subalma, ha puesto en marcha, en una finca de Jaén, un sistema de riego de precisón por goteo subterráneo que, a su vez, aprovecha el alpechín como fertilizante. «Trabajamos con datos para ofrecer la máxima precisión, a través de riego localizado, y darle el mayor rendimiento al agua», explica Domingo Pérez, de AZUD.
Por otra parte, la empresa de WATS Ingeniería, que gestiona más de 400.000 hectáreas de regadío, destaca que los ultrasonidos son la mejor solución para evitar las algas en las balsas de riego, uno de los principales problemas a los que se enfrentan las comunidades de regantes.
Buena calidad del agua
Además, hay que tener en cuenta que conseguir una buena calidad del agua regenerada para el riego, que cumpla los estándares del nuevo reglamento europeo, EU2020/741, y hacerlo sin que sea corrosivo ni perjudicial para la salud, es uno de los principales obstáculos.
La empresa Whater.tech, por ejemplo, ha desarrollado una solución para desinfectar el agua residual a través de ácido hipocloroso. «Es seis veces más económico que el hipoclorito, el tradicional desinfectante, cuatro veces más eficaz y genera veinte veces menos cloratos», detalla Israel Guzmán, uno de los integrantes de la empresa, que ya tiene instaladas más de 7.500 unidades de desinfección en 55 países.
Por otra parte, la incubadora de empresas amparada bajo Cajamar Innova, que reúne a una veintena de compañías, también ofrece soluciones para el correcto uso de aguas regeneradas. La startup Aqualytic, por ejemplo, ha puesto en marcha un sistema de alerta temprana para que el uso de este tipo de aguas sea seguro. Para ello, utiliza inteligencia artificial y Big Data. De otro lado, Bioferric Ink, tiene como objetivo revalorizar los posibles metales pesados presentes en el agua, extrayéndolos y dándole un segundo uso.
La empresa biotecnológica Sensactive monitoriza los agentes microbiológicos del agua, sobre todo e.coli y legionella, los que más preocupan de cara a la salud humana. Y es que, como recuerdan desde el sector agrario, la calidad exigida al agua regenerada es distinta dependiendo del cultivo que se vaya a regar: no es lo mismo regar un olivar, donde el agua no toca el fruto, que hortícolas, donde se está varios meses regando un tomate o un tubérculo, por ejemplo, de manera directa.
Por su parte, la empresa Naandanjain se centra en la gestión de riego, ofreciendo unas dosificadoras que permiten aplicar los diferentes aditivos, desde desinfectantes hasta fertilizantes, a través del agua, regulando su adicción según el volumen de agua que pase. Un sistema que ya han probado en varios invernaderos almerienses. De otro lado, la compañía Regaber es referente por ofrecer sistemas de goteo con caudal muy bajo, que mejora y alarga el riego de cultivos muy exigentes hídricamente como el aguacate.
Y es que hay que recordar que el regadío, que ocupa un 30% de la Superficie Agraria Útil de Andalucía, es vital para el sector y, por ende, es necesario garantizar y modernizar su futuro. A pesar de que el andaluz es, eminentemente, un regadío modernizado (el 76% es ya riego por goteo), hace falta seguir innovando.
Por ello, Feragua, la principal asociación de regantes, tiene puesto el foco en Murcia o Israel, zonas más modernizadas. El telecontrol, la automatización de procesos y la eficiencia energética, sustentada sobre todo en el autoconsumo a través de plantas fotovoltaicas, son los principales ámbitos de actuación en los que se centran los regantes.
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