La citricultora sevillana María Morales gana el Premio Simón de Rojas Clemente
ABC y Fundación Caja Rural del Sur promueven el galardón, que rinde tributo a figuras relevantes del campo andaluz. Es la primera mujer en recibir este premio
La citricultora sevillana María Morales ha sido distinguida con el Premio Simón de Rojas Clemente, promovido por ABC y la Fundación Caja Rural del Sur, que este año alcanza su décimo cuarta edición.
Este galardón tributa un reconocimiento a figuras relevantes del campo andaluz por su acierto en la gestión y la búsqueda de la excelencia a lo largo de una amplia trayectoria.
María Morales es la primera empresaria agrícola en hacerse con esta distinción y una de las poquísimas mujeres que hoy en día lidera una sociedad agraria. En concreto, es fundadora y presidenta desde el año 2008 de la Sociedad Agrícola de Transformación (SAT) Citrus Nostrum, que aglutina unas 1.700 hectáreas de producción de cítricos, la mitad de ellas situadas en Andalucía y la otra mitad en la Comunidad Valenciana, gestionando las producciones de los dos principales exponentes de la citricultura española.
Además, la SAT cultiva fruta de hueso, almendros y otras frutas (caquis, granadas, peras y melón y sandía) aglutinando una superficie total de 2.300 hectáreas. Se trata de una empresa que ha tenido un crecimiento acentuado pese a su juventud, pasando de 10 a 45 millones de kilos producidos en tan solo 12 años.
La SAT es un ejemplo de renovación varietal y de innovación citrícola, apostando hace años por la producción de las variedades tintadas, y en la actualidad se produce Navel Cara Cara, Navel Kirkwood y Ruby Valencia Late, variedades a las que se atribuyen mayores virtudes antioxidantes y que están suscitando gran interés en el mercado europeo.
Empresa familiar
Pero además, esta sevillana titulada en Económicas y con un master en comercio exterior, lleva 16 años al frente de dos explotaciones pertenecientes a su familia y situadas en la provincia de Sevilla.
Se trata de la finca Piedras Gordas, que suma cien hectáreas dedicadas al cultivo de naranjos en el término municipal de Villaverde del Río, y la finca El Priorato, que cuenta con 130 hectáreas en el poblado homónimo de Lora del Río, donde se producen cultivos herbáceos como trigo, maíz y algodón, diversificando la producción con el cultivo de almendras, que actualmente ocupa una superficie de 70 hectáreas.
Su ímpetu por hacer más competitiva la explotación familiar, apostando al mismo tiempo por una producción más sostenible, la ha llevado a poner en marcha su último proyecto: una planta solar para abastecimiento energético, con el consiguiente impacto positivo tanto ambiental como económico.
En su bagaje profesional en el sector agrícola, María Morales también ha sido vicepresidenta de la asociación interprofesional de los cítricos, Intercitrus, siendo la única andaluza con un cargo directivo en esta entidad que ha dirigido históricamente (y lo sigue haciendo) la Comunidad Valenciana.
Aparte de María Morales, el jurado del XIV Premio Simón de Rojas Clemente ha decidido conceder un accésit a Manuel Alfaro, uno de los propietarios de la empresa familiar onubense de frutos rojos (fresas, arándanos y frambuesas) El Pilonar.
Se trata de una de las empresas pioneras de la provincia de Huelva dedicada a la producción y comercialización de fresas, teniendo una fuerte presencia y manteniendo una posición de liderazgo en los mercados europeos donde se comercializan sus productos.
Jurado
El Jurado de la presente edición está formado por Jerónimo Cejudo Galán, decano del Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos de Andalucía; José Luis García-Palacios, presidente de Fundación Caja Rural del Sur; Ricardo Serra Arias, presidente de Asaja Andalucía; Antonio Vergel Román, presidente del Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Andalucía; y Álvaro Ybarra Pacheco, director de ABC de Sevilla.
Los anteriores premiados con el Simón de Rojas han sido la familia Loring, José Cabrera, José Humanes, José Bohórquez Mora-Figueroa, Luis Pereira, Enrique Maciá, Álvaro Domecq, Isidoro Millas, José Gandía, Arturo Candau Vorcy, Francisco Morales, José Luis de Pablo-Romero y la familia De Prado.
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