Hacia un algodón sostenible
«De una producción mundial anual de 28 millones de toneladas de fibra de algodón, casi 6,5 millones se producen con el sistema de sostenibilidad Better Cotton»
En 1987 Naciones Unidas definió la sostenibilidad como «Satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades».
Desde entonces, la palabra sostenibilidad se ha convertido en un término habitual, común y aplicable en cualquier sector de la actividad económica.
La sostenibilidad en el sector algodonero podría definirse como la utilización en su cultivo de los recursos naturales de una manera racional, garantizando el equilibrio entre el cuidado medio ambiental, el bienestar social y el crecimiento económico, y que debe producirse en todos los eslabones de la cadena de valor, desde la producción de fibra hasta la venta en las tiendas de las prendas confeccionadas.
Existen varios sistemas que impulsan y controlan la sostenibilidad. Nos vamos a referir en este artículo al que hoy ocupa el mayor volumen a nivel mundial, como es el Better Cotton. De una producción mundial anual de 28 millones de toneladas de fibra de algodón, casi seis millones y medio se producen con el sistema de sostenibilidad Better Cotton, la principal opción sostenible en cuanto a producción y disponibilidad mundial.
Better Cotton es una organización sin ánimo de lucro a la que pertenecen la mayor parte de las industrias importantes del conglomerado algodonero. Su misión es hacer de una manera global la producción de un algodón mejor para las personas que lo producen, para el medio ambiente en el que crece y para el futuro del sector.
Su objetivo, transformar la producción mundial desarrollando un algodón sostenible a través del cumplimiento de unos estándares establecidos y exigidos por la propia organización, que abarca desde la manera de cultivar, hasta las mayores exigencias sociales y laborales de la mano de obra necesaria y pasando por el resto de los eslabones de la cadena textil.
Funcionamiento
De una manera sintética y lo más sencilla posible, intentaré explicar cómo funciona el sistema por el cual la producción mundial de algodón sostenible va creciendo de manera importante, año tras año. En definitiva, cómo se genera la demanda de algodón BC (Better Cotton), a través de la cadena de producción que está formada por agricultores algodoneros, desmotadoras, traders o comerciantes, hilaturas, fábrica de tejidos, fábrica de producto final y tiendas de marcas comerciales.
El punto de partida es que todas las compras y ventas, tanto de fibra como de los productos generados a partir de ella, se registran en la plataforma de Better Cotton llamada BCP, a lo largo de la cadena de custodia.
Así pues, el algodón producido por los agricultores bajo las exigencias establecidas por BC, es desmotado y cada kilo de fibra obtenido tiene asignado o asociado un BCCU (Better Cotton Claim Unit) o Unidades de Better Cotton Equivalentes o también llamados créditos. El desmotador abre una cuenta en la plataforma BCP y en ella va ingresando los BCCU o créditos que va obteniendo durante la campaña cuando desmota algodón Better Cotton.
Cuando el desmotador vende su fibra Better Cotton al trader, le transfiere el mismo número de créditos BCCU que kilos ha vendido. Hay que tener en cuenta que el desmotador puede desmotar tanto algodón BC como algodón convencional (no sujeto a las normas BC), subiendo exclusivamente a la plataforma BCP lo procesado como BC.
Para toda la cadena de suministro
El trader y todos los componentes de la cadena de suministro, tienen también abierta su cuenta en la plataforma BCP, en la que se van contabilizando los créditos BCCU que le son transferidos. En efecto, cuando el trader vende al hilador, le transfiere también los créditos correspondientes y así va sucediendo a lo largo de toda la cadena. Por tanto, sucesivamente se van produciendo entradas y salidas de BCCU en las cuentas de todos los componentes de la cadena.
Decía anteriormente que la desmotadora procesa algodón BC y convencional. El trader compra también ambos tipos, uno lleva BCCU y el otro no y vende al hilador ambos, pero transfiriendo BCCU solo del algodón BC. Así ocurre también cuando el hilador vende al fabricante de tejidos y sucesivamente hasta la tienda de marcas comerciales.
Con este sistema, llamado balance de masas, la organización Better Cotton conoce el volumen de todo el algodón que se ha producido y utilizado bajo su estándar de sostenibilidad porque, a través de su plataforma BCP, conoce el volumen de los BCCU manejados.
Primera ventaja del sistema y, en segundo lugar, cuando el consumidor final demanda prendas confeccionadas bajo los estándares BC en la tienda de marcas comerciales, esa demanda circula hacia arriba a lo largo de la cadena de producción, llegando finalmente a la desmotadora y al agricultor algodonero y, en definitiva, fomentando la producción de algodón BC.
Y ahí estamos. Cada año y de manera creciente, el trader nos pregunta y viene exigiendo que nuestro algodón sea BC, porque así se lo exige el hilador y a este se lo exige el fabricante de tejidos y así hasta el final de la cadena de producción
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