Agrosevilla mira a Asia al caer un 40% el negocio en EE.UU.
La cooperativa entiende que el mercado norteamericano es «preferente» y pide negociación para acabar con los aranceles
El mantenimiento de los aranceles en Estados Unidos a la aceituna de mesa española tras la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca ha sido «un jarro de agua fría» para el sector, que tenía puestas sus esperanzas en que, tras la salida de Donald Trump, las negociaciones entre la Administración norteamericana y la Unión Europea fueran más prolíficas y terminaran por fin con una situación que «está haciendo mucho daño al sector olivarero andaluz».
Así lo confirma el director general de Agrosevilla, la principal empresa productora y exportadora de aceitunas en el mundo, Julio Roda, quien pide «un mayor esfuerzo» tanto al Gobierno de España como a la Unión Europea para que, al menos, el arancel del 25% que tiene la aceituna verde desaparezca cuanto antes».
En este sentido, el director de la cooperativa recuerda que la aceituna negra soporta un impuesto del 35% desde mediados de 2018 por antidumping y antisubvención y que la verde está gravada con un 25% desde octubre de 2019 por el caso Airbus, consecuencia de la política de ayudas de España y de la Unión Europea al sector aeronáutico.
Estados Unidos es el principal mercado extracomunitario para la aceituna española, por lo que estos aranceles han afectado especialmente a la provincia de Sevilla, donde se recolecta el 60% de la aceituna nacional.
Impacto económico
En el caso de Agrosevilla, el impacto del arancel sobre la aceituna negra, supone «la caída de más del 30% de nuestro negocio, con pérdidas superiores a los 10 millones de euros». La cooperativa de segundo grado produce alrededor de 70.000 toneladas de aceitunas, dependiendo de la campaña, de las que el 70% es negra y un 30% verde.
En términos globales, «aproximadamente el 40% de lo que se comercializaba en Estados Unidos antes de los aranceles se ha dejado de exportar a día de hoy», señala Roda, por lo que Agrosevilla empieza a mirar a otros mercados para «amortiguar» los daños.
Así, aunque para la empresa aceitunera Estados Unidos sigue siendo un mercado «preferente», Agrosevilla ha hecho planes estratégicos en Asia, con el objetivo de potenciar el consumo de aceitunas en estos países apoyándose en un pilar básico: la innovación.
«Queremos, por un lado, incrementar el número países a los que exportar y, por otro, en aquellos donde ya tenemos presencia, incrementar el número de productos que ofrecemos a los consumidores», apunta el director general.
Innovación
Agrosevilla está desarrollando un proceso de innovación con tres focos distintos. «Por un lado, diseñando nuevos formatos con el objetivo de capturar nuevas ocasiones de consumo. Por otro lado, se están desarrollando nuevos productos, con un sabor más adecuado al paladar del cliente asiático. Por último, estamos estudiando cómo usar las propiedades saludables de la aceituna para ofrecerlas a un consumidor cada vez más preocupado por la salud, por ejemplo, en forma de suplementos nutritivos», explica el directivo.
En este sentido, la cooperativa tiene en ejecución el proyecto «Nuevas estrategias para la optimización de los tratamientos térmicos de aceitunas obteniendo mejoras organolépticas y de seguridad alimentaria», conocido como «Midblack».
En concreto, busca incrementar la calidad sensorial de las aceitunas negras, así como reducir la generación de aromas y sabores no característicos del producto, ya que estos se originan mediante los tratamientos térmicos necesarios para garantizar la seguridad alimentaria de la aceituna negra oxidada.
En definitiva, el proyecto consiste en «la mejora de procesos y afinación de parámetros entorno a la oxidación y el tratamiento térmico de la aceituna», tareas en las que Agrosevilla estará trabajando «hasta el próximo mes de octubre, cuando está previsto que finalice el proyecto.
Con el proyecto Midblack, Agrosevilla pretende «seguir liderando el mercado de la aceituna negra», ofreciendo un producto de calidad, diferenciado y seguro para los clientes de los más de 70 países a donde llegan sus aceitunas.
Todo esto se completa, además, con un plan de mejora de procesos en el que está inmersa la cooperativa para ser más eficiente y que le llevará a invertir «cuatro millones de euros» en este ejercicio 2021.
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