El Puerto de Sevilla llegó a mover 95 millones de kg anuales de aceituna en la «época dorada»
La Universidad de Sevilla y la IGPde las Aceitunas Manzanilla y Gordal presentan los resultados de un estudio que analiza el comercio de este producto durante el último siglo
El Consejo Regulador de las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP) de las Aceitunas Manzanilla y Gordal de Sevilla, y la Universidad de Sevilla (US), han presentado ya los resultados de los tres estudios académicos sobre la aceituna de mesa sevillana que han realizado conjuntamente.
El primero de estos proyectos, con el título «Sostenibilidad del sector de la aceituna de mesa sevillana: mirando al pasado para afrontar el futuro», ha reconstruido todo un siglo de comercio del fruto de olivo a través del río Guadalquivir.
Los datos estudiados un «impresionante flujo» de millones de kilos anuales de aceitunas que salieron de las instalaciones portuarias hispalenses hacia destinos exteriores.
El primer producto en 1933
En concreto, a partir de la información conservada en los Archivos Históricos del Puerto de Sevilla y la Cámara de Comercio de Sevilla, se ha reconstruido la serie histórica de salidas de aceituna de mesa sevillana a través del Guadalquivir para un siglo: 1891-1991. Los datos confirman la enorme relevancia que este producto ha tenido para la actividad comercial del Puerto de Sevilla y para la vida de la ciudad. Así, en 1933 se convirtió en el primer producto por volumen de salidas del Puerto y en 1946 llegó a suponer el 29,9% del total de salidas.
A pesar de las irregularidades, derivados principalmente de las contiendas bélicas, las circunstancias políticas y las condiciones meteorológicas, la tendencia general del comercio de aceituna de mesa a través del Guadalquivir fue creciendo sin descanso hasta la década de los sesenta. Fue en este momento cuando alcanzó sus máximos, con 95 millones de kilos anuales.
Ese supuso, precisamente, el punto de partida para que el comercio portuario de aceituna comenzase a bajar precipitadamente: los rápidos avances en los transportes terrestres, que empezaron a ser más rápidos y baratos, así como el avance del Puerto de Algeciras, que «arrebató» gran parte de la actividad al Puerto de Sevilla, fueron los detonantes.
Barcos específicos
Según el estudio universitario, las ventas con destino a Estados Unidos ha sido, durante décadas, el motor económico del sector hispalense. De hecho, según detallan desde la IGP, durante la primera mitad del siglo XX se armaron barcos específicos para el transporte de aceitunas con destino a puertos americanos, desde el muelle de Nueva York del Puerto de Sevilla, llamado así precisamente por ser uno de los destinos principales.
Supervivencia del sector
Otro de los estudios llevados a cabo por la Universidad de Sevilla y la IGP Aceitunas Manzanilla y Gordal pone sobre la mesa los desafíos a los que se enfrenta el sector por su supervivencia. La presión económica por unos costes de producción cada vez más altos, las competencia de variedades más rentables y la bajada de la superficie de cultivo, además de la escasez de agua, exigen «adaptaciones urgentes» para garantizar la sostenibilidad de estos cultivos históricos. Desde la IGP apuestan por la diferenciación y valorización de las variedades tradicionales del campo sevillano.
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