Avanzando en sostenibilidad: transforman los residuos de poda del aguacate en envases sostenibles
La Universidad de Córdoba y la de Girona sustituyen el bioplástico de los envoltorios por fibras de celulosa extraídas de las ramas y hojas del árbol del aguacate
Una nueva investigación en el seno de la Universidad de Córdoba (UCO) ha logrado fabricar el prototipo de un material más resistente que aumenta la biodegradabilidad en el envasado de alimentos a través de fibras de celulosa extraídas de las ramas y hojas del árbol del aguacate.
Según resaltan desde la UCO y la Universidad de Girona, que también ha participado en la investigación, la industria y la comunidad científica llevan décadas buscando alternativas más sostenibles al plástico, que tiene corta vida útil y es difícil de reciclar.
De esta forma, los investigadores han hallado una solución para un nuevo material en los restos de poda del árbol del aguacate, un alimento del que España, fundamentalmente la comarca malagueña de la Axarquía, es el principal productor europeo de este subtropical.
Así ha sido el proceso
Mediante un proceso semi químico y mecánico, en el que las hojas y las ramas se mezclan con sosa, se refinan y se desfibran, la investigación ha conseguido aislar las fibras del residuo leñoso de la poda y emplearlas como material de refuerzo, sustituyendo parte del bioplástico empleado en los envases alimentarios.
Tal y como subraya el investigador Ramón Morcillo, autor principal del trabajo e investigador del grupo ‘Bioproductos e Ingeniería de Procesos de la Universidad de Córdoba’, la investigación ha conseguido, utilizando un agente compatibilizador, integrar la celulosa resultante de los residuos del aguacate, y reducir, al menos parcialmente, el uso de biopolietileno, un tipo de bioplástico ampliamente utilizado en la industria del envasado y que a pesar de tener un origen vegetal no es biodegradable.
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