Día clave para los arroceros sevillanos: ¿se aprobará la cláusula de salvaguarda?
El colegio de comisarios de la UE decidirá si se protege al arroz europeo de las importaciones de Camboya y Birmania
Este martes es un día clave para los arroceros sevillanos, que estarán muy pendientes de la reunión del Colegio de comisarios de la Unión Europea, que debe pronunciarse a favor de la aplicación de la cláusula de salvaguarda que proteja al arroz europeo de las importaciones de grano índica procedente de Camboya y Birmania.
Tal y como recuerda Asaja Sevilla en una nota de prensa, y recoge un estudio elaborado por la Comisión Europea, desde que, en virtud del acuerdo EBA, se eliminaron los aranceles a la importación de arroz de Camboya y Birmania, el volumen que estos países envían a la Unión Europea se ha disparado. De esta forma, mientras que en 2012 enviaron solo 9.000 toneladas de arroz, cinco años después este volumen se ha multiplicado por 40. En total, en 2017, estos países exportaron 360.000 toneladas de arroz a países de la UE.
La Comisión Europea reconoce en el informe de impacto publicado en el mes de noviembre que «la exención de derechos de aduana a las importaciones de arroz índica de Camboya y Birmania causa importantes daños económicos a los productores europeos de arroz», por lo que plantea la posibilidad de «aplicar una cláusula de salvaguarda durante un periodo de tres años» al arroz proveniente de estos dos países del sudeste asiático.
Además, el informe asegura que «mientras que los agricultores europeos se ven seriamente perjudicados por estas importaciones, el incremento de las importaciones libres de aranceles no parece haber beneficiado a los agricultores de Camboya y Birmania».
«No dilatar más la decisión»
Desde Asaja Sevilla recuerdan que la propuesta de aplicar la cláusula de salvaguarda se votó en primera instancia el pasado 4 de diciembre en el Comité de Preferencias Generalizadas de la Comisión de Comercio de la UE, pese a contar con el respaldo de 13 países, no obtuvo la mayoría suficiente para lograr su aplicación inmediata, por lo que la decisión ha quedado en manos del Colegio de Comisarios, que se pronunciará este martes.
La patronal agraria insta a la Comisión Europea «a no dilatar más la decisión y a poner fin al calvario que sufren los arroceros españoles y europeos», que se encuentran cada vez con mayores dificultades para comercializar su arroz, especialmente el de la variedad índica que es, además, el que más superficie ocupa en la región andaluza.
Andalucía, principal productora
Cabe recordar que la región con mayor producción de arroz de España es Andalucía, con 40.715 hectáreas que representan un 42% del total nacional y algo más del 10% de la Unión Europea. A su vez, Sevilla es la primera provincia productora, con un 94% del total de superficie, siguiéndole Cádiz. En total, se producen en la región 377.000 toneladas de arroz.
La mayor parte de esta superficie se cultiva en el parque nacional de Doñana y en su entorno, zonas de marisma en las que es imposible que prospera ningún otro cultivo alternativo, y se cultiva además bajo las directrices de la producción integrada. Estas zonas cuentan además con una importante avifauna asociada al cultivo y muy dependiente de él.
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