Un gran buque recala en Huelva para abastecer de zumo de naranja brasileño a Don Simón
El gigante Citrosuco surte de zumo 100% exprimido a J. García Carrión, que detalla que lo destina a otros mercados, no al nacional
El pasado 4 de abril atracó en el Puerto de Huelva el «Citrus Vita Brasil», el buque del gigante brasileño de naranjas Citrosuco, que permaneció amarrado en territorio onubense hasta el pasado 14 de abril.
El destino de su carga, una gran partida de zumo NFC (Not from Concentrate) es la planta que el grupo J. García Carrión (JGC), empresa líder en el mercado de zumo en España y la segunda de Europa bajo la archiconocida marca Don Simón, posee en Villanueva de los Castillejos, en la provincia de Huelva.
Previamente, el buque, con una capacidad total de 34.966 toneladas, 210 metros de longitud y 15 tanques de acero inoxidable, había descargado parte del zumo en el puerto de Ghent (Gante, Bélgica), donde Citrosuco tiene una de las cinco terminales propias y su base en Europa.
Zumo 100% exprimido
Durante nueve días (ya ha partido de vuelta a Brasil), se ha descargado en Huelva zumo de naranja NFC, también conocido como zumo directo o 100% exprimido, que es el de mayor calidad. Un procesado en el que se ha especializado la industria zumera española, diferenciándose de la oferta mucho más barata brasileña del zumo concentrado (FC). Este zumo concentrado propio de Brasil se limita a exprimir las naranjas para extraer su zumo, someterlo a una breve pasteurización y envasarlo para servirlo en frío.
Esta operación, que no es la primera vez que se produce (se tiene constancia de, al menos, una estancia del Citrus Vita Brasil en Huelva en los últimos años), no está exenta de polémica en una campaña en la que la naranja de terceros países ha desplazado en el mercado a la española, como han denunciado en numerosas ocasiones las organizaciones agrarias.
Sin embargo, desde el grupo J. García Carrión aseguran que el destino del zumo brasileño que han importado es, fundamentalmente, Reino Unido, aunque también llega a otros países como Japón.
«Se trata de zumo natural, pero producido en Brasil, y no llega ni al 4% de lo que García Carrión comercializa en dichos mercados, siendo el 96% zumo español», aseguran.
De este modo, el grupo, que ‘presume’ de su planta en Huelva, de ofrecer contratos a largo plazo a agricultores de la zona y de poseer más de 1.500 hectáreas de naranjos en la provincia, afirma que la compra de zumo brasileño se explica por la preferencia de los consumidores británicos por el zumo de Brasil, «con un sabor menos intenso y con un color más amarillo respecto al producto español».
El zumo nacional, 100% español
Además, desde J. García Carrión puntualizan que «el 100% del zumo de naranja que García Carrión vende en el mercado español procede de agricultores españoles. Además, García-Carrión tiene una fuerte vocación de exportación y llega con su zumo español a más de 150 países».
La compañía, también defiende que sido capaces de ir «educando» el paladar del consumidor británico, que cada vez consume más zumo de naranja español (100 millones de litros anuales).
Una operación ‘normal’
Respecto a la operación comercial con el gran buque, recalcan que es algo que «tradicionalmente vienen haciendo muchos envasadores», que suelen importar zumo brasileño en camiones cisterna que llegan desde el norte de Europa a través de puertos como Rotterdam o Brujas, se envasa aquí en España y se envía luego al mercado internacional. «Por el contrario, García Carrión ha optado por una operación marítima, evitando así emisiones, al no usar el transporte en carretera, además de abaratar el coste del transporte».
El gigante brasileño del zumo
En cuanto a Citrosuco, uno de los tres mayores productores de zumo del mundo, junto con Cutrale y Louis Dreyfus Company, también brasileños, cuenta con más de 5.000 trabajadores (12.000 en campaña). cuatro plantas zumeras (tres en Brasil y una en EEUU) y un volumen de negocio superior a los 1.300 millones de dólares.
Citrosuco posee seis buques de parecidas características al Citrus Vita Brasil, incluso de mayor capacidad, para transportar sus zumos a la UE (Bélgica, Ghent, esto es, Gante), EEUU, Japón o Australia, donde explota sus propias terminales portuarias (dispone de hasta cinco en todo el mundo según su pagina web).
No es la primera vez que este gigante de la industria citrícola recala con sus negocios en España. En septiembre de 2017, ya dio un primer paso para adentrarse en el negocio español del zumo directo (NFC). En esas fechas, llegó a un acuerdo para alquilar las instalaciones de exprimido de naranja de la fábrica de Zumos Palma, una planta ubicada en Palma del Río (Córdoba) que perteneció a Grupo Pascual y que en 2013 pasó a manos del conglomerado empresarial turco Toksöz. Tras tres años sin demasiada actividad, en el verano de 2019 expiró el contrato de arrendamiento y Citrosuco decidió no ejecutar su opción de compra.
Tras la marcha del gigante brasileño, la planta de envasado fue adquirida por LCG (La Cerca del Guadiana) que también llegó a un acuerdo con Toksöz a finales de este año para arrendar la de exprimido. Es la primera incursión de este grupo, con experiencia en la transformación de otras frutas y en el sector vinícola, en el procesado de naranjas.
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