Así combate Andalucía la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica, en plena expansión por todo el país
La propagación de la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica, EHE, está relacionada con el aumento poblacional de la fauna silvestre, el cambio climático y una de sus temidas consecuencias: la sequía
La Organización Colegial Veterinaria de España, OCV, indica que la propagación de la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica (EHE) en España, guarda relación directa con el aumento poblacional de la fauna silvestre y la sequía.
Según la OCV, esto supone un ejemplo claro de la emergencia y expansión de las enfermedades transmitidas por un vector, en este caso, hablamos de los mosquitos Culicoides, «presente ya en España como consecuencia del cambio climático» y que, además, «está directamente relacionada con el aumento poblacional de los cérvidos en el medio natural y con la situación de sequía» por la que atraviesa el país y la comunidad autónoma andaluza en particular.
Vectores que no solo ocasionan problemas matemáticos
La Enfermedad Hemorrágica Epizoótica (EHE) es una enfermedad viral que afecta a rumiantes, especialmente a los cérvidos, y es transmitida por mosquitos del género Culicoides. La relación entre el aumento poblacional de cérvidos, la presencia de mosquitos Culicoides y las condiciones climáticas, como la sequía, puede contribuir a la propagación de esta enfermedad en áreas donde anteriormente no era común.
Como en tantas otras circunstancias actuales, el cambio climático también consigue su papel protagonista, dado que puede tener un impacto en la distribución y abundancia de vectores, antes mencionados, como los mosquitos. Del aumento de estos transmisores de enfermedades se deriva una mayor probabilidad de exposición de la fauna silvestre a las mismas. Sin olvidar que la proliferación de cérvidos en ciertas regiones podría crear un ambiente propicio para la transmisión de enfermedades, en el caso de que éstos actúen como reservorio de patógenos.
La Organización Colegial Veterinaria considera que esta patología de origen vírico infecciosa no contagiosa, que se ceba tanto en rumiantes domésticos como en ciervos, gamos y corzos, «si bien no todos los animales infectados desarrollan la enfermedad», confirma el estrecho vínculo que relaciona la fauna silvestre con la ganadería extensiva.
Esta organización apunta que, aunque no se trate de una zoonosis que pueda contagiar al ser humano hasta ahora, la expansión de la EHE durante las últimas semanas por varias provincias del país con cabaña de vacuno en régimen extensivo tiene su origen en el elevado número de animales silvestres, como ciervos que, en época de verano, por la escasez de alimento, «presentan un sistema inmunitario debilitado y propenso, por ende, a contraer enfermedades».
Del mismo modo, la OCV recuerda que la sequía de los últimos meses obliga a los animales silvestres a efectuar desplazamientos más largos para «abrevar en fuentes y charcas frecuentadas por la ganadería extensiva, de manera que comparten esos puntos de aprovisionamiento de agua más que en otras estaciones del año». Hecho que favorece, por tanto, los contagios de diferentes patologías.
Combate y prevención
Resulta de vital importancia abordar estas cuestiones desde una perspectiva de salud pública y ecología para comprender de manera correcta la dinámica de este tipo de enfermedades transmitidas por vectores y tomar así las medidas adecuadas tanto en la gestión de la fauna silvestre como en la prevención de enfermedades en animales y en humanos. Aunque, es preciso recalcar que el ser humano hasta ahora se encuentra fuera de peligro ante el asunto que se aborda. Estrategias de control de mosquitos, manejo de poblaciones de cérvidos o el monitoreo de enfermedades en la vida silvestre, son algunas de las prácticas que podrían combatir y prevenir dichas situaciones.
Así, en Andalucía, una enfermedad que afecte al ganado extensivo puede tener repercusiones tanto en la salud de los animales como en la economía y la industria ganadera de la región, debido a la importancia social y económica de esta actividad.
Impacto en la salud animal
La propia OCV manifiesta el riesgo sanitario que este hecho representa para la ganadería extensiva y una preocupación constante para la profesión veterinaria. «Las condiciones de bioseguridad de los animales que viven en libertad aprovechando los pastos naturales en montes y dehesas no son equiparables a los alojados en granjas, aun cuando el control veterinario sea el mismo, en aspectos tan básicos como la desinsectación para eliminar vectores», o lo que es lo mismo, la eliminación de insectos en un determinado lugar.
No es un secreto que esto puede causar enfermedades graves o incluso la muerte de los animales afectados. Esto no sólo es perjudicial para el bienestar animal, algo inevitable en estas situaciones, sino que también puede resultar en pérdidas económicas para los ganaderos debido a la disminución en el número de animales disponibles para la producción.
Cuando se detecta una enfermedad en el ganado, es posible que las autoridades sanitarias tengan que implementar medidas de control, como cuarentenas o servicios preventivos, lo que puede desencadenar pérdidas de animales y de ingresos para los ganaderos.
Una enfermedad que afecte al ganado extensivo en Andalucía puede tener un impacto significativo en la salud de los animales, la economía local y la industria ganadera en general. Por lo tanto, la prevención, el monitoreo y la respuesta rápida son fundamentales para mitigar los efectos adversos de estas enfermedades en la región. Si la enfermedad afecta a la producción de carne o leche de los animales, puede suponer un impacto significativo en la producción ganadera de la región. Menos carne y leche disponibles en el mercado pueden aumentar los precios y afectar a la ley de oferta y demanda.
El papel crucial de la labor veterinaria
Por tanto, la OCV insiste en la necesidad de potenciar la labor de los veterinarios de explotación como garantes de la prevención, detección temprana y control de estas enfermedades ya que, ante la menor sospecha, «alertan a los servicios oficiales para que acudan a tomar las muestras y se remitan a los laboratorios de referencia». Actuaciones que son clave para evitar su presentación y extensión, así como para controlar cualquier problema sanitario.
No obstante, en su comunicado, la Organización Colegial Veterinaria señala que en el control de estas enfermedades también desempeñan una labor clave las administraciones, a las que se demanda mayor agilidad en su diagnóstico y diligencia en la implantación de medidas de prevención y control, para «contribuir a la tranquilidad de los ganaderos, en un año sumamente duro para ellos por el aumento de los costes de producción y las dificultades derivadas de la sequía».
Afirmaciones que, según la OCV, nos llevan a «reforzar las políticas que aborden coordinadamente las intervenciones en materia de sanidad animal, de salud pública y de sanidad ambiental bajo el modelo One Health». «Esta patología, al igual que anteriormente ocurrió con otras enfermedades emergentes y reemergentes como el virus del Nilo Occidental, la lengua azul, la leishmaniosis o el virus de la fiebre hemorrágica Crimea-Congo, no se había registrado en España hasta noviembre de 2022 y su expansión confirma el vínculo e interdependencia entre la salud del medio, la sanidad animal y la salud pública».
Incertidumbre a futuro para la salud animal y del medio ambiente
Igualmente, las consecuencias de la persistencia de esta situación estarían directamente relacionadas con un impacto en la cadena de suministro y la industria alimentaria, también en la reputación de nuestra región y el comercio exterior, pudiendo afectar a las exportaciones y comercialización de productos de la zona. En resumen, una enfermedad que afecte al ganado extensivo en Andalucía puede tener un impacto significativo en la salud de los animales, la economía local y la industria ganadera en general. Por lo tanto, la prevención, el monitoreo y la respuesta rápida son fundamentales para mitigar los efectos adversos de estas enfermedades en la región.
Según la organización veterinaria, a pesar de que la bajada de las temperaturas propia de las estaciones más frías del año, otoño e invierno, interrumpirá la transmisión de enfermedades vectoriales, el cambio climático favorecerá sin duda su propagación en los próximos años.
La OCV recuerda la contribución de las ciencias veterinarias y el saber hacer de sus profesionales para dar respuesta a estas patologías, y reclama un papel activo en la planificación de futuras actuaciones.
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