Antes de ser director fue boxeador, pintor, teniente de caballería, periodista, escritor, actor y guionista. Estuvo casado
en cinco ocasiones y rodó 29 películas a lo largo de su carrera
John Huston deseaba por encima de todo rodar esta película, de hecho lo intentó hasta en cuatro ocasiones (1947, 1956, 1961 y 1975). Tuvieron que pasar tres décadas hasta hasta que logró llevar a la gran pantalla el breve relato de Kipling