Antes de ser director fue boxeador, pintor, teniente de caballería, periodista, escritor, actor y guionista. Estuvo casado
en cinco ocasiones y rodó 29 películas a lo largo de su carrera
Anjelica Huston rodó con su padre «El honor de los Prizzi» (1985) con el que obtuvo un Oscar a la mejor actriz secundaria. En la imagen interpretando a Gretta en «Dublineses (los muertos)» (1987)