Antes de ser director fue boxeador, pintor, teniente de caballería, periodista, escritor, actor y guionista. Estuvo casado
en cinco ocasiones y rodó 29 películas a lo largo de su carrera
Huston dirigió su última película, «Los dublineses» desde una silla de ruedas, con tubos de oxígeno y enfermo del corazón. El cineasta norteamericano murió a los cuatro meses de terminar el rodaje, el 28 de agosto de 1987 a los 81 años.