La gran metamorfosis del olivar: el sector tendrá que transformarse para seguir compitiendo
Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía desgrana las claves del presente y el futuro del sector olivarero y reclama agua, una PAC razonable y tratados comerciales justos
El sector del aceite de oliva está obligado a transformarse para seguir siendo competitivo en un mercado global con turbulencias constantes y un entorno con cada vez más actores. Esa es la principal conclusión del encuentro en el que Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía ha analizado los principales retos del olivar andaluz, tanto en aceite de oliva como en aceituna de mesa.
Rafael Sánchez de Puerta, presidente del Consejo Sectorial de Aceite de oliva de la federación, ha asegurado que el sector vive «un momento crucial» en el que se deben tomar decisiones, toda vez si se tiene en cuenta que la situación del cultivo ha cambiado mucho en los últimos años, con la entrada en producción de numerosas hectáreas intensivas que, sin embargo, no han compensado la pérdida de producción paulatina del olivar tradicional.
Esta pérdida productiva, con numerosas hectáreas de olivar en secano en Andalucía que necesitarían de «reconversión a riego» para ser competitivas, se une al auge productivo de cada vez más países, sobre todo Túnez, que en esta campaña está siendo un competidor muy importante para el aceite andaluz, y Marruecos, con una inversión millonaria en agua que incluye pantanos y desaladoras.
En el horizonte, también, los países del Mercosur. «Tememos que aprovechen los próximos años para empezar a plantar olivos, el arancel actual del 10% al aceite que viene de Mercosur se eliminará en los próximos 15 años. Para entonces, se convertirán en productores de aceite de oliva que entrará sin freno ninguno en la UE», lamenta Sánchez de Puerta.
«Si no nos adaptamos para seguir siendo verdaderamente competitivos, aumentando producciones y manteniendo mercados, nos pasará como a Italia, que ha ido perdiendo posiciones en el mercado internacional», ha lamentado.
Asumen que el acuerdo con Mercosur, aunque ‘pausado’ por el Parlamento Europeo, terminará entrando en vigor, y aseguran que se trata de «competencia desleal» derivada de la falta de reciprocidad en normas sanitarias, medioambientales y laborales, una exhaustiva normativa a la que están sometidos los productores europeos pero que exime de su cumplimiento a productores de terceros países, con costes productivos mucho más bajos.
Por su parte, Cristóbal Gallego, vicepresidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, ha incidido en la necesidad de una eficiente gestión del agua, un factor clave para garantizar la rentabilidad del cultivo, así como la necesidad de ampliar las zonas regables en la región.
Las lluvias tardías han marcado la campaña
De hecho, ha detallado que, precisamente, la falta de lluvias en septiembre es el motivo por el que no se vayan a alcanzar los aforos. Las últimas estimaciones de Cooperativas sitúan la producción en 1,3 millones de toneladas. «Se han perdido 200.000 toneladas por la llegada tardía de las precipitaciones», han lamentado los representantes cooperativistas. La provincia de Jaén es una de las más afectadas por esta situación, y apenas alcanzará las 400 toneladas.
La aceituna de mesa busca nuevos mercados
Gabriel Cabello, presidente de Aceituna de Mesa de Cooperativas, ha recalcado, de su lado, que «el agua es el principal problema que tiene el campo», algo que incide especialmente en la aceituna de mesa, con unos meses de septiembre y octubre muchos mas secos en los últimos años. De nuevo, en esta campaña no se alcanzarán las 500.000 toneladas.
El sector de la aceituna de mesa ha pedido, además, más fondos para la promoción en terceros países. «Se nos dice que la solución a los aranceles de Estados Unidos, donde hemos perdido un 70% de cuota de mercado, es abrir nuevos destinos, pero es imposible sin fondos suficientes», lamentaba Cabello, que también detalló cierta caída en el consumo nacional que están intentado remediar con campañas de promoción. «Se ha banalizado la aceituna de mesa y queremos que recupere su papel como el mejor aperitivo y de calidad», asegura.
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