Cumbre de la moda internacional en septiembre para conocer el algodón andaluz
La iniciativa Eucotton traerá a la región un viaje de las principales marcas a nivel mundial para ver de primera mano el cultivo
En la provincia de Sevilla, ya está desarrollándose el algodón y se están empezando a ver los primeros botones. Las más adelantadas, incluso, han comenzado a mostrar las primeras flores, por lo que los productores ya están aplicando abonados y riegos, también en la provincia de Córdoba.
Esa es la situación de un cultivo que arranca esta campaña con esperanza tras dos años bastante malos. Y no solo a nivel andaluz: el algodón europeo, que mira siempre a Andalucía como una de sus principales zonas productoras, trabaja no solo en mantener el liderazgo en calidad y exportaciones, sino también en implementar iniciativas innovadoras como ‘Eucotton’, que busca la sostenibilidad medioambiental y social.
‘Eucotton’ es el gran proyecto europeo del algodón, que aúna los esfuerzos de España y Grecia con la intención de crear una gran marca que garantiza la calidad textil del algodón europeo.
En el caso de España, el algodón proporciona empleo de calidad a más de 5.500 familias en Andalucía, principal productora, así como a un importante número de trabajadores cualificados en las desmotadoras que procesan la materia prima (todas situadas en la región andaluza).
Este cultivo tradicional es a menudo la principal fuente de ingresos de múltiples zonas y pueblos andaluces. De hecho, en 2023, se produjeron en España unas 16.000 toneladas de fibra de algodón, con un valor de venta de unos 15 millones de euros.
Por otro lado, hay que destacar que las exportaciones globales de algodón europeo ascienden a más de 700 millones, y que la UE se encuentra entre los principales exportadores mundiales, lo que hace que el producto sea importante no sólo para las regiones productoras, sino también para la economía europea en su conjunto.
El gran proyecto europeo
De esta forma, ‘Eucotton’ promovida por la European Cotton Alliance (ECA), reúne a toda la cadena del algodón en Europa para garantizar la calidad y trazabilidad de la fibra. «A medida que los consumidores exigen a las marcas productos más sostenibles, con cadenas de suministro más cortas y valores sociales firmes, el algodón europeo ofrece a las industrias textil y de la moda una respuesta en su búsqueda de materias primas sostenibles», explican los impulsores de la iniciativa.
Grecia y España
Por un lado, el algodón siempre ha formado parte del modo de vida tradicional de diferentes poblaciones tanto de Grecia como de España (y, más en concreto, Andalucía), los dos países donde se concentra el 100% de la producción europea de algodón, proporcionando durante décadas empleo de calidad y oportunidades económicas a miles de trabajadores.
Además, el sector del algodón en Europa está dando pasos importantes hacia una agricultura más sostenible. No solo se trata de uno de los pocos algodones en el mundo que utiliza semillas 100% no transgénicas, sino que sus productores también adoptan prácticas de Gestión Integrada de Plagas (GIP) para reducir el uso de pesticidas, y emplean otras de control del agua para un uso regulado y sostenible de la misma. Todo el ciclo de producción está supervisado por medio de estrictos criterios de control de calidad establecidos por la Unión Europea, que salvaguardan los procesos para un producto respetuoso con el medio ambiente. Por último, se busca que la proximidad de las zonas de producción y transformación del algodón a las marcas europeas reduzca la huella de carbono de los productos finales para el consumidor.
La producción sostenible
Y, en este escenario, Andalucía juega un papel fundamental: en septiembre, el cultivo andaluz será objeto de un ‘study trip’, en la que, en colaboración con el sector algodonero español y la interprofesional, Espalgodón, importantes marcas de moda visitarán las zonas de producción y transformación para conocer de primera mano los métodos de cultivo y producción sostenibles.
Aunque aún no se han concretado detalles como fechas, lo cierto es que la iniciativa servirá para dar un nuevo empujón al sector algodonero andaluz, de gran fama y muy competitivo, pero que ha perdido cuota de mercado en los últimos años debido a la sequía, que ha afectado tanto a la calidad como a la cantidad de la cosecha.
Espalgodón está integrada tanto por las tres principales organizaciones agrarias (Asaja, COAG y UPA), como por las dos asociaciones de la industria algodonera, que representan el 100% de la industria desmotadora del algodón, es decir, las 8 industrias que existen actualmente en España (Dafisa, Indesa, Coalsa, Las Lomas y Algosur en Aeda, y Eurosemillas, Surcotton y Algodonera Blanca Paloma en Adesur).
Desde la interprofesional recuerdan a los agricultores que, en el momento de la recolección, es importante llevar a cabo «una buena defoliación y recolección con máquina de husillos» para cumplir con los estándares de calidad del algodón europeo, dictados a través de Eucotton.
«Confiamos en que la campaña sea positiva y que traiga consigo la recuperación del sector, superando los malos datos del año anterior. Con agua suficiente y el buen hacer de los profesionales algodoneros, el cultivo debe volver a teñir de blanco el campo andaluz», resaltan
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