Drones para hacer una selección más eficiente de las variedades de almendro
El CSIC utiliza técnicas de fotogrametría pioneras que facilitarán la digitalización del cultivo
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha diseñado un nuevo método que utiliza drones y que permite seleccionar de manera más efectiva las distintas variedades de almendro mediante el análisis automatizado de imagen, que observa la arquitectura de los árboles y su floración.
Además, por primera vez, los científicos han utilizado técnicas de fotogrametría, que permiten obtener mapas y planos de grandes extensiones de terreno por medio de la fotografía aérea, para evaluar la dinámica de floración de este tipo de cultivos en dos parcelas a lo largo de un año. Hasta ahora, las mediciones se hacían de forma manual lo que daba lugar a errores.
La investigadora del CSIC en el Instituto de Agricultura Sostenible, Francisca López Granados, ha explicado que ciertos parámetros como la arquitectura y la floración del almendro tienen un marcado carácter varietal, y también influyen en la producción y en la adaptación a la mecanización del cultivo. «Por ese motivo, estas variables deben ser cuantificadas en los programas de mejora genética», ha precisado.
Cultivo en expansión
Hay que recordar que el almendro es un cultivo en expansión a nivel mundial, y que la producción se ha concentrado tradicionalmente en California, Australia y los países mediterráneos debido a sus características climáticas. Sin embargo, actualmente se cultiva en más de 50 países gracias a la modernización del cultivo y a los programas de mejora de las variedades.
«El método de trabajo que hemos desarrollado permitirá avanzar de manera más rápida y óptima en la medición de los hábitos vegetativos y de la fecha de floración en la selección de nuevas variedades de almendro, ya que se optimiza la toma de datos de campo que requiere este tipo de programas de mejora», apunta López Granados.
Dieciocho variedades de almendro
El trabajo se ha realizado en dos parcelas experimentales de almendro con diferentes edades y localizaciones. En concreto, se han estudiado 18 variedades de almendro a lo largo de un ciclo de cultivo, desde marzo a septiembre. Para ello, han empleado un dron con una cámara convencional que realiza modelos tridimensionales.
«Hemos comparado los datos obtenidos a través de nuestra metodología con los tomados por métodos tradicionales en campos de trabajo, y hemos comprobado que nuestra técnica logra una calidad igual o, incluso, mayor», ha señalado la científica del CSIC.
Según los investigadores, los resultados de este estudio podrían facilitar la digitalización del cultivo y el diseño de tratamientos localizados ajustando la cantidad de riego, fertilizante o productos fitosanitarios foliares al tamaño del árbol. Esto supondrían, explican, un ahorro económico para el agricultor, y también sería beneficioso para el medio ambiente.
En el trabajo han colaborado científicos del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera Alameda del Obispo de Córdoba.
Escrito por
