El gazpacho de Don Simón sabe al tomate de Los Palacios
El grupo J. García Carrión se hará con 4,5 millones de kilos de tomates para elaborar gazpacho y salmorejo
El gazpacho Don Simón volverá a tener este año el inconfundible sabor que le otorga el tomate de Los Palacios, conocido popularmente como el «bombón colorao», en plena campaña de recolección en el municipio sevillano.
El grupo J. García Carrión, propietario de la marca, por tercer año consecutivo, ha vuelto a confiar en la cooperativa Virgen de Las Nieves para proveerse del ingrediente básico para la elaboración de sus gazpachos y salmorejos: el tomate.
Una relación comercial que empezó en 2018 con la compra de 1,5 millones de kilos de tomates y que en este año 2021 se elevará a «4,5 millones de kilos», lo que supone «un incremento del 200% en apenas tres años», señala el directivo de Virgen de Las Nieves, José Manuel Pérez.
La cooperativa palaciega es la mayor productora de este afamado tomate, al concentrar el 70% de la producción. Así, de los 15 millones de kilos que se produjeron en 2020, «Virgen de Las Nieves contribuyó con 9,5 millones de kilos».
Campaña de recolección
Los Palacios se encuentra en plena campaña de cogida de la primera cosecha del tomate, tareas que se prolongarán hasta mediados de julio aproximadamente. Actualmente «están entrando en la cooperativa alrededor de 60.000 kilos de tomates diarios, contando en los almacenes con más de un centenar de personas trabajando», apunta el directivo.
El cultivo se ha desarrollado en campo «prácticamente sin ninguna incidencia respecto a enfermedades, debido a las suaves temperaturas», por lo que «en esta campaña esperamos batir un nuevo récord productivo», superando la cosecha de los 15 millones que se produjeron el año pasado entre todos los integrantes de la asociación de productores, de la que forman parte el Ayuntamiento de Los Palacios, las cooperativas agrícolas Las Nieves y Parque Norte, así como la Sociedad Agraria de Transformación (SAT) Frupal.
El tomate supone el principal cultivo en la producción agrícola de la zona, y se trabaja tanto al aire libre como en invernaderos. La variedad más característica y la que ha dado popularidad al conocido como el «bombón colorao» es ‘Genaro’, que se produce en primavera, aunque la cooperativa Las Nieves va a suministrar a Don Simón principalmente tomate de las variedades Panekra, Matías y Señora durante los meses de mayo y junio para elaborar sus productos.
«La relación entre las partes está siendo muy buena, y fruto de ello es que cada año hemos ido incrementando la demanda por parte de este grupo alimentario líder a nivel nacional». «Acordamos previamente un precio fijo, y esto para el agricultor es muy positivo, ya que saber de antemano, incluso antes de sembrar, que te van a pagar un precio estable por tu producto supone una tranquilidad enorme para el que cultiva».
Nuevos mercados
El tomate de Los Palacios «está muy bien posicionado a nivel nacional», mercado que absorbe el grueso de la producción. Sin embargo, la cooperativa se ha planteado «dar pasos más firmes en la exportación, abarcando nuevos mercados internacionales» pues, hasta la fecha, «sólo se han llevado a cabo algunas experiencias de comercialización fuera de nuestras fronteras en el sur de Portugal y en el sur de Francia», señala José Manuel Pérez.
La cooperativa tiene nuevas ambiciones comerciales para esta campaña y adelanta que «podemos dar nuevos servicios tras las últimas inversiones realizadas», por lo que «hemos abierto mercado en Suecia, y esperamos poder exportar las primeras partidas a una cadena de supermercados sueca ya en esta campaña».
Así, la firma palaciega ha invertido más de 600.000 euros en incorporar a sus instalaciones alta tecnología para clasificar los tomates según calibre y pigmentación, para así poder prepararlo según las exigencias de cada mercado.
La actual clasificadora tiene una capacidad de unos 25.000 kilos por hora, y por tanto «está gestionando hasta 120.000 kilos de producción por cada seis horas y media de jornada, lo que está permitiendo que todo el tomate que llega cada día a la cooperativa se pueda preparar y salir al mercado en la misma jornada, sin sufrir ningún tipo de retraso».
Además, la cooperativa de Las Nieves también está trabajando intensamente para conseguir el certificado de calidad IFS (International Featured Standards), que indica que la empresa certificada ha establecido procesos de manufacturación adecuados para garantizar la seguridad de los productos que exporta y que respeta las especificaciones de sus clientes, lo que «nos permitirá abrir nuevos mercados y vender a grandes superficies que pagan mejor los productos pero tienen mayores exigencias», apunta José Manuel Pérez.
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