Identifican genes de referencia útiles para la mejora genética del trigo
Estos nuevos genes permitirían manipular las asociaciones de cromosomas e introducir genes de otras especies en el trigo
Un grupo de investigadores de la Universidad de Córdoba ha conseguido avanzar en el conocimiento de los procedimientos para la mejora genética del trigo y han publicado el conjunto de genes de referencia «fiables» de la meiosis del trigo.
En concreto, según los investigadores, «el verdadero reto de la investigación» ha sido identificar aquellos miembros específicos que pueden usarse como genes de referencia en la expresión de genes durante la meiosis.
Genes de referencia
La meiosis es el proceso de división que genera las células reproductoras. Durante la meiosis se producen la asociación de los cromosomas y la recombinación genética, que son procesos claves para la fertilidad de la planta.
Los genes de referencia son genes cuya expresión no cambia durante los procesos biológicos sometidos a estudio. De esta manera, este tipo de genes sirven de control para asegurarse de que cualquier cambio de expresión que se observe en otros genes se puede correlacionar de forma significativa con el proceso estudiado.
La ausencia de genes de referencia validados para estudiar la meiosis del trigo es lo que llevó a este equipo de identificación a buscar este conjunto de genes que permitan mediciones precisas de la expresión de otros genes durante el proceso de la meiosis en el trigo duro usado para elaborar pasta y el trigo harinero, base para obtener el pan.
Este descubrimiento, que estudian los investigadores, será «útil» para futuras investigaciones de la comunidad científica dedicada a la mejora genética del trigo.
Desarollo de la investigación
Utilizando como base el genoma del trigo, secuenciado y ensamblado completo recientemente, el equipo investigador utilizó la técnica PCR cuantitativa para testear y analizar la estabilidad de los genes seleccionados y determinar así, cuántos son necesarios para que los resultados sean fiables.
Por último, se han identificado también dos nuevos genes: cyclic phosphodiesterase-like y salt tolerant protein gene.
«Este conjunto de genes ayuda a comprender el funcionamiento de la meiosis y a poder manipularla, lo que puede revolucionar la agricultura, ya que permitiría manipular las asociaciones de cromosomas e introducir genes de otras especies en trigo», explican desde la UCO.
Importancia del trigo
Según la FAO, el trigo es «uno de los principales cultivos del planeta, tanto en extensión como en producción, así como una de las principales fuentes de carbohidratos y proteína vegetal en la alimentación humana».
Por ello, la búsqueda de la mejora genética del trigo, dando lugar a variedades más resistentes a problemas como los derivados del cambio climático o de ciertas plagas, «responde a la necesidad de seguir alimentando a la población», afirman desde la UCO.
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