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Producción de pepinos en Almería
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Las empresas exportadoras de frutas y hortalizas pasan numerosos controles sanitarios exigidos por la ley y por los países importadores, pero ninguno de ellos podía haber encontrado la cepa de E. coli causante de la infección en Alemania, según fuentes de los laboratorios andaluces en los que se realizan estas pruebas. Los análisis controlan los pesticidas, y solo la búsqueda específica de la cepa de esta bacteria hubiera revelado su existencia. «No hay métodos en los laboratorios normales para analizar esa cepa, ni en España ni el Alemania», aseguran las mismas fuentes.
Los laboratorios analizan los pepinos, el agua empleada para el riego y también las instalaciones. Sin embargo, en ninguno de esos pasos se examina la variante de la bacteria causante de la infección, «extraordinariamente rara, extraña, y nada habitual en España», según dijeron ayer las ministras Leire Pajín y Rosa Aguilar tras el Consejo de Ministros.
«Acabo de hablar con la ministra de Agricultura alemana», dijo la ministra de Agricultura, y la conclusión es que «no se sabe dónde se ha podido producir la contaminación de estos productos. Hasta ahora no consta, ni está mucho menos demostrado, que se haya producido en el origen». Aguilar añadió que se está «haciendo un seguimiento a la trazabilidad» del producto, desde España a Alemania», para averiguar qué ha pasado.
La CE confirmó que la contaminación, que ya ha causado seis muertos y cerca de un millar de afectados, pudo producirse en España, pero también en el transporte o en la descarga. Según el portavoz de Sanidad de la Comisión, Fréderic Vincent, «una contaminación con esta bacteria puede producirse en cualquier etapa».
La CE transmitió la alerta por el brote a toda la UE a través del Sistema de Alerta Rápida de Alimentos y Piensos, gracias al cual se comprobó que había casos aislados en Suecia, Dinamarca, el Reino Unido y Holanda.
Los propietarios de la cooperativa Frunet acusaron al Ejecutivo alemán de actuar a la
ligera y anunciaron acciones legales al respecto. José María Pozancos, de la Federación Española de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas, comentó a ABC que «cada vez más parece que hay tres puntos de origen de los pepinos, dos en España y uno en Holanda, lo que nos lleva a pensar que el foco no está en la plantación. Pedimos es que se aclare».
Los empresarios españoles creen que la incertidumbre les causará pérdidas enormes. Fulgencio Torres, presidente de la Organización Interprofesional de Frutas y Hortalizas de Andalucía, dijo que hay más de 200.000 kilos de pepinos paralizados, al anularse todos los pedidos procedentes de Alemania.
El gerente de Frunet Bio, Antonio Lavao, explicó que los pepinos sospechosos provienen de un agricultor de Pechina (Almería) con el que llevan trabajando mucho tiempo y que se exportó un palé con 180 cajas de esta mercancía el 12 de mayo. «El 16 nos informaron de que el palé se había volcado en el mercado de Hamburgo al bajar la carga», como demuestra el documento al que tuvo acceso ABC.
Para las autoridades sanitarias alemanas la probabilidad de que los pepinos españoles resultaran infectados al caer al suelo es casi inexistente.
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