Ferrari otea el camino

Flavio Briatore amenizó la velada con una sentencia muy de su gusto. Había comenzado la temporada en Australia, Ferrari persiguió con la lengua fuera a Red Bull, y el magnate italiano lo dijo sin mayor miramiento: «Deberían pensar ya en la próxima temporada», soltó después de comprobar cómo había un segundo por vuelta entre el coche rojo y el energético. Sin llegar a ese extremo tan descarnado, Ferrari sí apreció esa indicación. Antes de la sexta carrera, en Mónaco, ya había descabezado a la cúpula que inventa los monoplazas y había designado a uno de sus primeros espadas como promotor del monoplaza de 2012, Nikolas Tombazis.

En realidad, la remodelación de Ferrari comenzó durante el invierno, con la destitución del responsable de estrategia, Chris Dyer. El hombre que decretó la parada fatal de Fernando Alonso en Abu Dhabi y que perdió el título mundial en la maniobra. Desde entonces la influencia creciente del ex ingeniero de McLaren Pat Fry ha sobrevolado sobre Ferrari.

Si Ferrari tiene a Fernando Alonso, Red Bull tiene a Adrian Newey, el gurú de las ideas mágicas y el lapicero demoledor. Y desde hace tiempo ha cuajado la sensación de que la escudería italiana pecaba de conservadora en el diseño de sus coches. La italianización del equipo, vigente desde 2007 cuando se retiró Schumacher y todo el elenco de asesores que lo elevaron al trono, se estancó en términos de progreso de ideas. Ferrari copiaba bien las soluciones de otros, pero no aportaba grandes novedades en conceptos de ingeniería e interpretación del reglamento.

Y por ahí cayó Aldo Costa, el jefe de diseño de Ferrari nombrado por su amigo Stefano Domenicali. El mismo Domenicali fue el encargado de cortar su cabeza antes de la sexta carrera de esta temporada. Destituido el entrenador, la nueva dirección técnica de Ferrari quedó dividida en tres sectores: el chasis para Pat Fry, la producción para Corrado Lanzone y el motor y la electrónica para Luca Marmorini. Se buscó, según dijo Domenicali, «una nueva metodología de trabajo».

Pat Fry, al mando

Con el nuevo técnico en el banquillo ha cambiado el clima laboral, según cuentan en la escudería italiana ahora que sopla el viento a favor. Dicen que hay otro espíritu, otro clima de trabajo más positivo y menos derrotista en una casa que se precia de liderar la Fórmula 1.

La realidad de los números expresa que verdaderamente Ferrari ha mejorado sustancialmente en las cuatro últimas carreras, Mónaco, Canadá, Valencia e Inglaterra. En el Principado monegasco, Alonso luchó por la victoria. En Canadá marcó el ritmo de carrera de Vettel, en Valencia se incrustó entre los dos Red Bull y ayer venció. Una progresión que los portavoces de Ferrari atribuyen a un método más innovador, un espíritu que ha contagiado a los empleados de la fábrica y los enviados especiales a los grandes premios.

Entre eso y la prohibición de los escapes soplados, Ferrari ha encontrado el camino para, al menos, discutir de tú a tú con los coches energéticos.