Balones fuera para la aceituna de mesa
El Gobierno anuncia un paquete de medidas para esta misma campaña en el aceite de oliva, pero no hay propuestas a corto plazo para mejorar la situación de la aceituna en los mercados
Se dice en el sector del olivar que la aceituna de mesa es la hermana pobre del aceite de oliva. No en vano, el valor de la producción andaluza del aceite de oliva en 2018 ascendió a 3.549 millones de euros, frente a los 247 millones de la aceituna de mesa.
Además, la realidad es que mientras que la superficie de olivar de mesa no para de caer, perdiendo casi 9.000 hectáreas en una década y con unas 95.000 hectáreas presentes en Andalucía, la superficie de olivar para almazara ha crecido más de 100.000 hectáreas en diez años, superando actualmente 1,5 millones de hectáreas en la comunidad.
No obstante, el olivar de mesa es vital para la provincia de Sevilla, que concentra el 84% del total de la superficie (79.150 hectáreas) y el 60% de las 220 industrias entamadoras activas en Andalucía en 2019, un sector que atraviesa enormes dificultades estructurales y comerciales, tanto en el mercado nacional como internacional, y que demanda «medidas efectivas» que mejoren la situación de este producto indispensable en la dieta mediterránea.
Pero el encuentro mantenido por el sector del verdeo con el ministro de Agricultura, Luis Planas, por videoconferencia ha sido «decepcionante». Así lo califican la asociación interprofesional Interaceituna y la asociación de los industriales y exportadores, Asemesa, quienes se reunieron con Planas dentro de la ronda de contactos que el Ejecutivo ha mantenido con representantes de distintos sectores agrarios.
Entre ellos, el aceite de oliva, para el que el Gobierno ha anunciado un paquete de diez medidas para trabajar ya de cara a la próxima campaña 2020/21, con el fin de asegurar la viabilidad y el futuro del aceite de oliva español. Algo que, sin duda, aplaude el sector olivarero al completo.
Sin embargo, el olivar de mesa lamenta que el compromiso de Planas con la aceituna no haya ido «más allá de las buenas intenciones», sin propuestas concretas ni tampoco a corto plazo, tirando «balones fuera» y dejando atrás el liderazgo asumido con el sector oleícola.
Demandas del sector
Aunque es cierto que muchos de los frentes que tiene abiertos la aceituna de mesa se combaten desde Bruselas, también hay otros que se defienden en España. Así, el sector ha insistido en la necesidad de «un plan integral de apoyo al sector del verdeo», centrado en su modernización para hacerlo más competitivo.
Se insiste en la aprobación de un plan de reestructuración o reconversión del olivar, dotado con financiación suficiente. En este sentido, el presidente de Asemesa, José Ignacio Montaño, señala que es necesario «el acceso al agua» y «avanzar en la recolección mecanizada del olivar de mesa», porque «si vamos a continuar recogiendo manzanillas y gordales a mano, con los costes laborales y sociales que tenemos en España, en cinco años estamos verdeando una décima parte de la cosecha actual, porque es lo que el consumidor va a estar dispuesto a pagar como aceituna cara».
El presidente de Interaceituna, Ricardo Serra, señala también la necesidad de frenar «la banalización del producto», por lo que insiste en «controlar la calidad de las aceitunas que se venden a granel en el canal Horeca» ya que «son una muy mala carta de presentación que con frecuencia nos encontramos en bares y restaurantes, dado que estas aceitunas que consumen los turistas que nos visitan a menudo no reúnen las mínimas condiciones de calidad», explica.
En este sentido, cabe recordar que el aceite de oliva sí disfruta de un Real Decreto desde 2014 que impide las aceiteras rellenables, lo que garantiza la calidad y autenticidad de los aceites puestos a disposición del consumidor, además de mejorar la imagen del producto. Por lo que «ya es hora de actuar en este sentido en la aceituna de mesa».
Otra reivindicación del sector es un etiquetado obligatorio en el que se indique el origen y la variedad de las aceitunas que se comercializan envasadas, ya que la Norma de Calidad de la aceituna, que data de diciembre de 2016, lo recoge con carácter voluntario. Por tanto, «instamos al Ministerio de Agricultura a que apruebe una nueva normativa para la aceituna de mesa, que establezca la obligatoriedad en España de incluir en el etiquetado el origen y la variedad y que sea el Gobierno español el que eleve esta obligatoriedad a toda la Unión Europea», declara Ricardo Serra.
Próxima PAC
Por otra parte, de cara a la negociación de la próxima PAC para el marco 2021-2027, Interaceituna y Asemesa han señalado que «el Gobierno español debe conseguir que en la próxima reforma, el texto final del reglamento de pagos directos contemple el término olivar en lugar de aceite de oliva, lo que permitiría que la aceituna de mesa pueda acceder a una ayuda acoplada».
Igualmente, se ha trasladado al ministro Planas la importancia de impulsar medidas de autorregulación, similares al almacenamiento privado en el aceite de oliva, que ayuden a regular la oferta y la demanda.
Dos terceras partes de la producción de aceituna de mesa española se exporta. Por ello, la situación de los mercados internacionales preocupa especialmente a la provincia que aporta la gran mayoría de la oferta.
En este sentido, el sector ha reivindicado más acciones de índole diplomática que tengan como objetivo «el fin de los aranceles impuestos por Estados Unidos a las exportaciones de la aceituna española, tanto negra (que sufre un 35% de arancel) como verde (25% de arancel)». Hay que tener en cuenta que el sector exporta a Estados Unidos «entre 50 y 60 millones de kilos de aceitunas verdes y unos 30 millones de kilos de aceitunas ya oxidadas».
A nivel internacional, el sector ha puesto sobre la mesa la amenaza que suponen «Portugal, Marruecos y Egipto» para el liderazgo productor y exportador de la aceituna de mesa española. Además, los acuerdos bilaterales, como el firmado entre la Unión Europea (UE) y los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), también castigarán al sector, ya que «la UE permitirá que Argentina, que produce aceitunas, pueda exportarlas sin coste alguno, mientras que los productores europeos tendrán un gravamen para acceder a los países del Mercosur». Igualmente, existe la amenaza de que si el Brexit se resuelve sin acuerdo, «habrá que asumir un arancel del 12% para exportar aceitunas a Reino Unido».
Por tanto, «la comercialización exterior se complica, y a esto habría que señalar que no sabemos cuándo se va a recuperar el consumo perdido en el canal Horeca a nivel mundial por la pandemia del Covid-19», subraya José Ignacio Montaño.
Mercado nacional
De puertas para adentro, la situación tampoco es más esperanzadora, pues el consumo de aceitunas en el mercado español «está estancado desde hace 15 años y no llega a los 200 millones de kilos, de una media de 550 millones de kilos que producimos».
Por ello, Interaceituna se ha centrado en España para realizar su campaña «Reinventando la aceituna», que busca elevar este producto del aperitivo e introducirlo como ingrediente en la cocina, fomentando su consumo. Una campaña de tres años de duración en la que se invertirán 1,3 millones por anualidad.
Esta iniciativa ha sido valorada por el ministro de Agricultura, Luis Planas, que ha instado al sector del olivar de mesa a «seguir apostando fuertemente por la promoción a través de la Interprofesional» y a la «búsqueda de nuevos mercados».
Además, se ha referido a «oportunidades» que podrían abrirse en la nueva PAC 2021-2027, como «apoyar las externalidades positivas del olivar tradicional a través de la ayuda básica a la renta y mediante los ecoesquemas aplicables a los cultivos leñosos; ayudas por incrementar la superficie de olivar ecológico y apoyar la reestructuración del olivar tradicional para reducir sus costes productivos a través de los fondos del desarrollo rural».
Medidas a largo plazo y aplicables a todo el olivar, por lo que se incluyen también en la solución a la crisis del sector de almazara.
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