Francisco J. Gómez (Interfresa): «Si el precio de la fresa se hunde en el supermercado, la presión acaba llegando al agricultor»
El presidente de Interfresa pide al Ministerio de Agricultura que se actúe de manera ágil para hacer cumplir la Ley de la Cadena y evitar prácticas irregulares
Francisco José Gómez lleva toda su vida profesional dedicándose al sector de lo frutos rojos. Actualmente, es presidente de Cuna de Platero, de la Asociación Onubense de Productores y Exportadores de Fresa, Freshuelva y de la Asociación Interprofesional de la Fresa Andaluza, Interfresa.
Precisamente la organización de productores ha sido noticia en los últimos días por su denuncia a una cadena de supermercados, ALDI, por utilizar la fresa como ‘producto reclamo’, con unos precios excesivamente bajos que, según aseguran desde el sector onubense, «provocan distorsiones graves en el mercado».
-Interfresa ha anunciado que llevará a la AICA el uso de la fresa como «producto reclamo». No es la primera vez que sucede. ¿Qué medidas se tomaron en anteriores ocasiones?
Interfresa ya ha actuado en otras ocasiones cuando ha detectado prácticas comerciales que podían perjudicar al sector. Desgraciadamente, no es la primera vez que denunciamos el uso de la fresa como producto reclamo, porque entendemos que banaliza el valor de un producto que exige mucho esfuerzo, mucha inversión y mucho empleo detrás. Cada vez que se produce una situación de este tipo, el sector la analiza, recopila información y, si procede, la traslada a los organismos competentes. En este caso, acudimos a la AICA porque queremos que se investigue si se está cumpliendo la Ley de la Cadena Alimentaria y si esos precios responden realmente al valor del producto o a una estrategia comercial que termina dañando al agricultor.
¿Cómo afecta esta bajada de precios al agricultor que está en plena campaña?
Afecta de forma muy grave. Cuando el consumidor ve la fresa en el lineal a precios anormalmente bajos, se genera una referencia falsa de valor. Parece que la fresa vale poco, cuando producirla cuesta muchísimo. Detrás de una caja de fresas hay I+D, agricultores, trabajadores, cooperativas, costes laborales, agua, energía, transporte, envases, controles de calidad y exigencias medioambientales. Si el precio se hunde en el supermercado, esa presión acaba trasladándose hacia atrás en la cadena y el primero que la sufre es el agricultor. Y además ocurre en plena campaña, cuando muchas explotaciones vienen ya muy castigadas por el clima, por los temporales, por la subida de costes y por una producción que no siempre ha acompañado. No estamos hablando de márgenes amplios; estamos hablando de supervivencia para muchas empresas familiares.
Si la distribución no rectifica, ¿se plantean medidas más drásticas, como paros o movilizaciones?
Interfresa siempre ha apostado por el diálogo y el cumplimiento de la legalidad como primera vía. Nuestro objetivo no es tensionar el mercado, sino corregir prácticas que consideramos injustas. Dicho esto, el sector está unido y no renuncia a defenderse. Iremos evaluando la situación y, si fuera necesario, se estudiarán todas las medidas que estén al alcance dentro del marco legal.
¿Qué le pediría al Ministerio de Agricultura para proteger la fresa de Huelva frente a estas estrategias comerciales?
Pedimos al Ministerio que refuerce los mecanismos de control y vigilancia para garantizar el cumplimiento de la Ley de la Cadena Alimentaria. Es fundamental que se actúe con rapidez ante posibles ventas a pérdidas o prácticas que desvirtúan el mercado. El sector necesita reglas claras y, sobre todo, que se hagan cumplir. La protección del productor debe ser una prioridad.
Crisis reputacionales
El sector ha sufrido ataques reputacionales desde el extranjero (Alemania) y ahora sufre una ‘devaluación’ interna por el precio. ¿Cómo se combate esta tormenta perfecta para que la fresa de Huelva siga siendo rentable?
Se combate con unidad, con transparencia y teniendo las ideas muy claras. La fresa de Huelva es un producto de máxima calidad, con estándares medioambientales muy exigentes. Hemos demostrado capacidad de respuesta ante campañas externas y lo volveremos a hacer. Pero es clave que, a nivel interno, toda la cadena actúe con responsabilidad. No podemos permitir que el propio mercado nacional contribuya a devaluar nuestro producto. Lo positivo es que la fresa de Huelva sigue siendo muy valorada por el consumidor europeo. Los mercados internacionales reconocen su calidad, sabor y garantías.
En los últimos años, sobre todo por falta de agua, muchas empresas adquirieron explotaciones en Portugal. ¿Qué hace falta para retener a los productores en la provincia onubense?
Necesitamos estabilidad y administraciones ágiles. Los agricultores no podemos formar parte de la confrontación política, necesitamos infraestructuras hídricas que garanticen el suministro de agua. Llevamos años esperando que se ejecuten el Túnel de San Silvestre o la Presa de Alcolea. Sin agua y sin precios justos, cualquier sector productivo se resiente. Huelva tiene un ecosistema único, con conocimiento, infraestructuras y capital humano. Pero necesitamos que se den las condiciones adecuadas para que los productores puedan seguir desarrollando su actividad aquí con garantías.
¿Cómo valora la actual campaña?
Está siendo una campaña compleja. Hemos tenido condicionantes climáticos que han afectado a la producción y a la planificación, a lo que se suma la subida de los costes energéticos y la inestabilidad política internacional. Aún es pronto para hacer un balance definitivo, pero puedo asegurar que el sector está haciendo un gran esfuerzo para sacar adelante la campaña en un contexto muy exigente.
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