La mejor defensa es una buena defensa. Si hay alguien que ha tenido eso claro siempre, y lo demostró especialmente en su triunfal año pasado en el Inter de Milán, es José Mourinho. Por eso, en cuanto llegó al Real Madrid, lo primero que pidió a Florentino Pérez fue un zaguero de garantías, de su máxima confianza, que sirviera de eje en el centro para liberar a Pepe con un par de metros de respiro, y que hiciera las veces de cerrojo ante las posibles alegrías de Ramos y Marcelo. Y Mou tenía muy claro quién era su hombre: Ricardo Carvalho.
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Carvalho celebra su gol
Portugués como el míster, el 2 blanco fichó por el Real Madrid tras haber «servido» a Mourinho en el Oporto y en el Chelsea. Siempre como central. Siempre como el hombre fuerte en el eje de la defensa. Y con unos resultados espectaculares. Como ahora en la casa blanca.
Pero, pese a sus títulos (una Champions y una Uefa con el Oporto; tres «Premier» y otras tantas Copas de Inglaterra con el Chelsea), Carvalho llegó a Madrid sin hacer ruido. Ni presentaciones mediáticas, ni grandes titulares. Más parecía un pavón que un zidane, aquella comparación que inventó Valdano y que tanto juego ha dado, para bien y para mal.
Pero no. Carvalho, a sus 32 años, ha demostrado, en todos los partidos que ha disputado esta temporada con el Real Madrid, que la veteranía es un grado y que si alguien dudaba de él, que lo hicieron por aquello de «la decadencia de la edad», se equivocó estrepitosamente.
El central luso se ha convertido en el brazo ejecutor de Mou en la zaga. Él organiza, tapa a Pepe, coloca a Marcelo y echa una mirada asesina a Ramos si se retrasa en recuperar el puesto tras alguna de sus galopadas por la banda. Además, está en plena forma, siempre bien colocado, rápido en el cruce y sin renunciar al ataque, como demostró ayer, con el gol que abrió el marcador. Y lleva ya dos tantos en Liga.
Lo curioso es que, pese a su edad, pese a sus mil batallas y heridas (anoche la última, donde acabó con una herida inciso-contusa en el párpado inferior izquierdo), juega, no golpea. No se cubre con artimañas de viejo zorro, simplemente no las necesita porque no tiene fallos. Un portento físico que derrocha capacidad en un equipo que juega al ataque y que deja muchos huecos atrás, y en el que él es la cuerda que tira del fuelle que obliga a todos a entregarse en defensa con la misma celeridad que se pierde un ataque.
Mourinho quería a un tipo fiable y pese a que por Valdano pasaron una y mil ofertas, el técnico quería a su compatriota. A su seguro de vida.
